Усиление влияния России на Украину началось, как раз с попытки «причесать» украинское казачество под общий ранжир. Первым шагом к этому было второе разрушение Запорожской сечи Российской империей в 1775 году. Важен не сам факт разрушения её, как укрепленного пункта, Сечь разрушали не один раз и она всегда находила в себе силы возродиться. Сейчас об этом не могло быть и речи.
Задунайская сечь просуществовала недолго и это объяснимо. Вокруг неё не было той свободной территории и обстановки государственного полувластия, которые позволяли существовать предыдущим казацким центрам.
Ликвидация Запорожской сечи нанесла сильный удар по украинскому казачеству, но не окончательный. Российская империя лишила их привычной жизни, привычных доходов. Они уже не могли «сбегать» в Крым за добычей, они не потрошили проезжих купцов. От «военного спорта» не осталось ничего, кроме возможностей служить в российской армии для большинства казаков рядовыми кавалеристами, что было не очень приятно и совсем уж малодоходно. На Запорожье их лишили земель, теперь и оттуда они не могли кормиться. Многих осевших на земле казаков пытались закрепостить и это удавалось.
Часть запорожских казаков ушло на юг, кто даже за Дунай, там уже была территория Османской империи. Часть со временем организовалась в Черноморское казачество, но и там им не давали простора. Свободных земель для казаков не хватало, те земли, которые они занимали, не имели юридического подтверждения — это приводило к неуверенности в завтрашнем дне и шаткому экономическому положению. Они ведь не являлись регулярными войсками и осуществляли кроме военной и хозяйственную деятельность. Они основали более трех десятков селений, центром была определена Слободзея, сейчас районный центр в Одесской области. Кроме более пяти тысяч мужчин в переписи Черноморского казачества числилось почти четыре с половиной тысячи женщин.
Существовала огромная разница в организации Войска запорожского и Черноморского казачества. Атаман этой организации назначался императорскими властями, а не выбирался. Титул Гетмана Черноморских и Екатеринославских казачьих войск принял на себя князь Потемкин. Той вольницы, которая была раньше, уже не было. Казаки подчинялись военной и гражданской администрации и были, наверное, чужеродным образованием в причерноморских степях. Они не могли вести обособленное существование, вокруг возводились поселения и даже города с совершенно другим укладом жизни. Повсеместная русификация, еще и не очень насильственная, но такая «естественная» с точки зрения властей Новороссийской губернии, давала себя знать. Казаки не могли себя чувствовать людьми второго сорта, это, по-видимому, был один из мотивов переселения на Кубань.