Именно в такие моменты жизни даже у обыкновенных людей появляются предчувствия. И именно в такие моменты проще всего потерять контроль над событиями, потянувшись за услужливыми миражами.
Никита это понимал, и все же ему хотелось летать.
Как в тех, вещих, как теперь выяснилось, снах.
Все так!
Скоро, очень скоро они приступят к делу, ради которого он только и жил, которое считал главным делом своей жизни.
Ради которого был готов – и отдавал себе в этом отчет, – если потребуется, и предать, и убить.
Северные народы наконец очистятся от скверны и вернутся на предназначенный им Путь.
Путь Доблести и Величия, Гордости и Славы.
Путь яростных войн и мрачных мистерий подлинного человеческого духа.
Путь Воина и Императора.
И первой, во многом благодаря его, Никиты Ворчакова, усилиям, на этот Путь встанет его страна. Его Россия. Его Княжья Русь из древних летописей и детских сказок, – чудесная страна, о которой он так любил мечтать: книжный мальчик, слишком рано повзрослевший и успевший стать воином, а если потребуется – палачом.
Ради этого стоило жить.
Ради этого стоило умирать.
Никита криво улыбнулся и потянулся в карман за папиросами: все сроки встречи с курьером уже истекли, и теперь папироса ему не помешает.
Следующее окно связи завтра в шесть утра, на смотровой площадке на Воробьевых горах.
Неприятно конечно, – в это время, согласно им же самим разработанным инструкциям, новая охрана Старика должна будет прибыть в Переделкино.
Откуда ей и предстоит почетно отконвоировать его в Москву, на Парад Победы, который он должен будет принять: один или в весьма сомнительном обществе молчаливого катаевского двойника.
Ничего, примет.
А он, Ворчаков, должен этот конвой еще раз, вместе с главным конвоиром Берией, дополнительно проинструктировать.
Забавная деталь: двое приговоренных к смерти, и при этом один еще и конвоирует другого.
Все-таки Шор не прав – у Валентина Петровича замечательный литературный вкус, и из него, сложись жизнь иначе, и вправду мог получиться вполне достойный писатель.
Даже в этом хитросплетении сюжета, пожалуй, тоже есть смысл: разные замыслы писателя потом иногда начинают убивать друг друга.
Но эта война, война смыслов и замыслов начинается только завтра.
А на сегодня, на последний день мира, у Ворчакова были свои планы.
Она напоминала вырывающийся из-под почерневших каминных дров мятежный язык пламени.
Темно-красное дерзкое платье, обтягивающее, словно перчатка, с косой юбкой чуть выше острых, возбуждающе девичьих колен.
Темные чулки.
Черные туфли на высоком каблуке.
Темно-красная круглая шляпка с узкими опущенными полями и короткой черной вуалью, из-под которой на Ворчакова глядели огромные, светлые, лихорадочно блестевшие глаза. Покрытые яркой помадой губы жарко мучили длинный папиросный мундштук, оставляли на гильзе кровавый след, словно напоминая о минувших страстях и преступлениях.