— Ладно, мы сейчас не на экзамене. — Из-за того, что сбывались самые смелые и потаенные надежды архимага, его настроение здорово зашкаливало за отметку «отлично». — Насчет неизвестных принципов: сдохни, но достань хотя бы кусочек того металла, который гномы вынули из тел. Далее, убери всю конкретику, предоставь описание нашим алхимикам. И еще, добавь им такую вводную… Какая химическая реакция может разогнать твердотельный снаряд до скорости звука… Да, наверное, так, подчеркни, что применение магии в данном случае недопустимо, пускай думают.
— Вы считаете, алхимия? — удивился Андр. — А если, скажем, гравитация? Или сила, которая вращает Дею вокруг Тарры… Ведь были исследования, эти силы вполне можно использовать…
— Паупер, они пришли из другого мира. В то, что он настолько похож на Дею, — я не верю. Их оружие работает. Взаимодействие веществ во всех мирах происходит примерно одинаково. Это разумные, они едят и пьют нашу пищу, значит, они из похожего мира, алхимия там просто обязана работать так же, как и у нас… Но это мои домыслы, которые надо проверить.
— Понял, выполню… — Андр торопливо законспектировал несколько сумбурную речь своего шефа. — Но с вашего позволения я озадачу проблемой и других теоретиков.
— Хорошо, займись. Теперь давай думать, как выйти на этих людей. — Архимаг начал крутить в пальцах самописку, мечтательно поглядывая в потолок. — Вот ты подходишь к ним, и что ты можешь предложить?
— Э… мм, уважаемый, а не рановато ли? — засомневался Андр. — Мы даже не уверены, что это именно они.
— Вот когда рановато, и надо придумывать варианты, — сурово глянул Игнатиус. — А уже потом отсеивать все лишнее. По мере поступления новой информации. Итак, у тебя задача завербовать разумных существ, но ты не знаешь, что именно они ценят. Твои предложения?
— Э-э-э, золото, ну или серебро, даже, наверное, серебро, раз они гоняются за т’сареш, им этот металл жизненно необходим, — предположил Андр.
— Неплохо, неплохо, — согласно кивнул архимаг. — Но есть возражения… Первое — они могут убивать т’сареш и без серебра, второе — у нас просто нет серебра. Вернее, сколько-то есть, но им не заинтересовать целый мир. Бездна, я же тебя лично водил на Уина и еще в пару миров-перекрестков, неужели ты не представляешь, что такое другие миры? Тем более — это мир, способный прогнать Древнего… Думай дальше.
— Ну-у-у, у Десяти городов военной силы нет, может, их заинтересует наша магия, в ней мы весьма и весьма преуспели…
— Уже лучше. Причем намного. А что из нашей магии их может заинтересовать?