— Это не аллергическая реакция, — сказала Жени. — Мухи не жалят.
— Нет, — согласился инспектор. — Они кусают.
Салли заглянула в комнату Мимси. Морин Маунтмейн лежала на кровати. Ее можно было узнать лишь по ее необычным волосам, белым с красной прядью. Ее лишенные плоти кости покоились на толще дохлых мух.
— Началось, — сказала Жени.
Она пыталась позвонить Нилу, но не смогла пробиться сквозь короткие гудки. Жени в такси молчала, после долгой ночи и ужасов на Уимпоул-стрит она выглядела куда старше. Было сделано притянутое за уши предположение, что причиной всего стало невиданное потепление, из-за которого мухи рано вылупляются и бесятся.
Салли пыталась не переживать. Возвращать Мимси было некуда. Ее дело закончено. Жени высадила ее на Мазвел-Хилл.
— Не переживайте, Сал. На это потребуются годы. Прошу прощения, что покидаю вас, но вы можете продолжать свою обычную жизнь. Это касается тех из нас, кто живет вне человеческого времени, Лича, и меня, и «Семи Звезд». Передавайте привет вашему сыну. Я бы хотела когда-нибудь с ним встретиться.
Салли смотрела вслед такси. Она гадала, куда направлялась Жени. Та говорила что-то насчет того, что надо укрыться от солнца. И чего-нибудь выпить.
Если она и должна была подвести кого-нибудь, то рада, что это оказался Лич, — теперь она думала, что он хотел, чтобы она каким-то образом остановила Мимси, — хотя Салли и была теперь вывернута наизнанку и опустошена из-за Морин.
Она поднялась по ступеням.
Дозвониться она не могла потому, что Нил подключил модем, выискивая материалы насчет четвертой казни египетской. Он счел, что это пригодится для расследования.
— Никакого расследования нет, дорогой, — сказала она. — Нет клиента.
Подошел Джером в маленькой, не по росту, пижаме.
— Кто была эта красивая тетя? — спросил он.
— Ты что, выглядывал из окна?
Ее сын не ответил ей.
— Ладно, — сказала она, — сдаюсь. Так что же было четвертой казнью египетской?
— Ты должна бы знать, — ответил Нил. — Про это было в «Ужасном докторе Файбсе». Мухи.
— Вы не останетесь внакладе, — сказал Лич. — Я уже распорядился о выплате. Если угодно, можете переадресовать деньга обществу «Шелтер».
— Я не заслужила оплату. Я ничего не сделала. Ничего не узнала. Мимси по-прежнему нет. И Камня Семи Звезд тоже.
Трубка холодила ей руку.
— Значит, что-то вы все-таки узнали.
Голос Лича звучал как-то иначе. Устало? Может, причина в качестве связи?
— Немного. Ничего существенного.
— Я надеялся, что вы сумеете повлиять на Мимси собственным примером. Теперь я понимаю, что это было слишком претенциозно с моей стороны.