.
Воздав по заслугам финнам, П.Аптекарь перешел к советской авиации. Здесь, казалось бы, в руках автора были все козыри: работая в РГВА, он имел доступ к документам любых авиационных частей и соединений от отдельных авиаэскадрилий до ВВС фронта и армий. Но, увы, автор не смог, или не пожелал создать более- менее достоверную картину войны в воздухе. Всё его повествование фактически сводится к бесконечным упрекам и обвинениям в адрес политического и военного руководства, советских летчиков и авиационных командиров, лишь изредка прерываемым собственно данными о боевой деятельности ВВС.
Достаточно сказать, что в работе нет четких данных по численному составу ВВС к началу войны. Так, на с.65 автор пишет, что к 16 ноября на границе с Финляндией было около 1700 самолетов, на с.277 — уже около 2000, в том числе примерно 1500 машин ВВС РККА к 30 ноября.
Хотелось бы заметить, что, работая в РГВА, можно было разжиться и более конкретными данными, чем эти «примерно» и «около». Если уж ему было лень посчитать по документам полков, что, справедливости ради надо отметить, представляет собой весьма долгую и кропотливую работу, то можно было взять всего четыре дела — «Отчеты о боевых действиях» ВВС фронта, 8-й, 9-й и 14-й армий. Пользуясь этим нехитрым способом, автору этих строк удалось примерно за полчаса составить такую картину состояния ВВС РККА к 30 ноября: ВВС фронта — 698 бомбардировщиков и 256 истребителей (без учета истребителей 54-й авиабригады, осуществлявшее ПВО Ленинграда), ВВС 9-й армии — 14 И-15бис, ВВС 14-й армии (на 25 ноября) — 44 бомбардировщика и 50 истребителей. В отчете ВВС 8-й армии данных по численному составу на 30 ноября не оказалось, но учитывая, что на тот момент в составе ВВС армии было только два полка (72-й САП и 49-й ИАП, третий полк, 18-й СБАП, прибыл в состав армии только 30 ноября), то выяснить её состав тоже не представляет большого труда — 2 °CБ и 96 истребителей. Таким образом, к 30 ноября ВВС РККА на финской границе располагали 762 бомбардировщиками и 416 истребителями. С учетом истребителей 54-й авиабригады эта цифра возрастает до 1434 боевых самолетов. Ну а уж состав ВВС КБФ уже давно можно узнать из опубликованных работ 3*.
Говоря о предвоенной ситуации в советских ВВС, П.Аптекарь периодически делает весьма странные заявления, вроде «Комкоров и комдивов с голубыми петлицами окрылял и успех германской авиации в сентябре 1939 года, и удачный исход воздушных боев летом того же года в Монголии…» (с.278). Если со второй частью предложения все ясно, то почему командиров «с голубыми петлицами» должен был окрылять успех Люфтваффе в Польше остается совершенно непонятым. Не упустил П.Аптекарь и случая запустить увесистый камень в огород «отца народов», по традиции обвинив его в истреблении командного состава советской авиации. При этом как-то забывается, что советские ВВС переживали весьма бурный рост, и командного состава и так остро не хватало, а пресловутые «бывшие лейтенанты и капитаны», пришедшие на высокие командные должности в ВВС, имели весьма солидный боевой опыт. Вообще тенденция переоценивать роль репрессий, а то и списывать на них все проблемы Красной Армии и в т. ч. ВВС оказывает медвежью услугу, поскольку уводит в сторону от многих реальных сложностей, связанных с развитием и ростом советской авиации накануне второй мировой войны.