Николь рассмеялась:
— В таком случае я тебе его уступаю. Он меня совершенно не интересует. И потом, хочу тебе напомнить, я замужем!
— Ну и что? Думаешь, наличие жены очень смущает тех мужчин, которые заигрывают со мной на улице?
— Но я надеюсь, ты не отвечаешь на их ухаживания?!
— Конечно, нет! Ты ведь меня знаешь.
Николь еле сдерживала смех:
— Во всяком случае, если он тебе понравился, не стесняйся. Лично меня он пугает.
— Пугает?
— Ну не то чтобы пугает, но как-то беспокоит.
— Думаешь, он серийный убийца? — спросила Мирей мрачным тоном, понижая голос, как будто боялась, что их подслушают.
— Перестань! Больше не говори так, а то я не сяду с ним в машину. В самом деле я не могу понять, что в нем не так. И мне это не нравится.
Мирей испустила вздох, идущий, казалось, из самой глубины ее сердца:
— Замок, затерянный в чаще леса, волнующий молодой брюнет, молодая талантливая женщина… Прямо история из журнала «Арлекин».
— Ты же никогда не читала этот журнал!
— Мне очень хотелось! Но мои родители просто изводили меня, и я не могла читать то, что мне хотелось!
— Ну конечно!
Тут их беседу прервал посетитель. Поздоровавшись, он начал обход галереи, подолгу останавливаясь перед каждой картиной. Через полчаса он вышел, унося с собой тщательно упакованную картину Моро.
Мирей убрала чек в ящик и посмотрела на освободившееся место.
— Ты уже думала, кого выставлять, когда Моро будет продан?
— Да, у меня есть две-три идейки. В любом случае эти картины останутся у нас еще на два месяца. К тому времени мы узнаем, продлевает хозяин договор или нет.
— Думаешь, Леруа аннулирует контракт?
— Леруа интересуют только деньги. Реставрация в квартале скоро будет закончена, и он сможет сдавать помещение гораздо дороже. А я не могу себе позволить платить больше, чем сейчас.
— Ты могла бы попросить мужа помочь тебе.
Николь повернулась, как ужаленная:
— Об этом не может быть и речи! Эта галерея моя. Я за нее отвечаю. Если я буду просить у него помощи каждый раз, как только столкнусь с какими-то трудностями, что это будет значить? Что я иждивенка!
— Извини, я не хотела тебя обидеть. Но ты зарабатываешь достаточно благодаря галерее. Тебя нельзя обвинить в том, что ты полностью на его содержании!
— Это правда, но я зарабатываю эти деньги продажей моих картин. Галерея еле покрывает расходы. Если бы не было дополнительной прибыли от картин, с финансовой точки зрения она бы не представляла никакого интереса!
Мирей кивнула:
— Конечно. Кстати, я же должна заняться объявлениями о твоей выставке. Ты скоро закончишь?
— Мне остается завершить несколько картин. Но, как я тебе уже сказала, я застряла на последней.