Мартин поставил картины на место. Он ничего не понимал в живописи: его профессия казалась ему очень важной, не оставлявшей времени для бесполезных хобби. Но он почувствовал, что у Николь есть талант.
Затем Мартин стал смотреть другие картины и был удивлен сменой настроения Николь. Как если бы она вдруг сошла с ума. Она ведь умела рисовать, это было видно из прошлых картин. Но тут были только странные пятна и длинные полоски. Мартин присвистнул. Он смог бы нарисовать сколько хочешь таких, даже с закрытыми глазами! С Николь, конечно, не все в порядке. Когда умеешь рисовать лошадей так, как на предыдущей картине, когда можешь передать такое точное изображение мельницы, когда способен нарисовать такой правдивый автопортрет, как тот, где она кормит ребенка, совершенно нет необходимости малевать эти ужасы.
Если только не сходишь с ума.
Точно, у Николь что-то с головой.
Он увидел еще одну стопку картин — то же самое. Мартин просмотрел все картины одну за другой — тот же отчаянный призыв о помощи: Николь рисовала какие-то странные цветовые пятна, расплывчатые, бесформенные тени, на которые накладывала потом изображения лиц, пейзажей или трудноузнаваемых предметов. Элементы окружающего мира превращались на ее картинах в бессмысленный взрыв красок. Последнее произведение, еще не законченное, стояло на мольберте посреди мастерской. Оно, наверное, отражает ее теперешнее состояние… Своими работами Николь заявляла о собственном помешательстве, она соскальзывала в безумие, удаляясь от реальности…
Мартин посмотрел на картину на мольберте: угол замка возникал из зеленых джунглей, как будто хотел вырваться из них. Он долго стоял перед холстом, размышляя, знает ли Даниель Берже о проблемах жены. Вряд ли. Этот делец думает только о своем заводе — как бы повыгоднее продать его немцам! Неудивительно, что Николь захотела нанять Мартина! Она нуждалась в помощи и знала об этом. Ей необходимо плечо, на которое можно опереться. Нужен кто-то, кто мог бы ее поддержать, направить… Увидев его спустя столько лет, она поняла, что судьба протягивает ей руку.
Он не ошибся. Все признаки налицо. Он появился вовремя.
Мобильный завибрировал у него на поясе, прервав поток размышлений. Это была Николь — просила приехать за ней в галерею.
— Не волнуйтесь, сейчас буду, — ответил он.
Мартин колебался. Должен ли он уничтожить эту картину перед уходом? Несколько порезов скальпелем или удар ногой… Он бы оказал ей услугу. Но разве уничтожить симптом достаточно для того, чтобы победить болезнь? Она сама должна уничтожить свою картину.