Порылся еще, и из другого кармана достал огарок толстой свечи.
— А свечку ты где взял? — спросил Клим, так будто сам не видел.
— В церкви…
— Украл в церкви? Три тоненьких купил — одну толстую забрал. Воровать нехорошо…
— А воровать в церкви — нехорошо вдвойне. Но с иной стороны — сказано же было делиться с неимущими. У них свечек полно, а мне что в темноте читать?
— Читать при свечке вредно.
— Это читать без свечки вредно, а со свечкой — вполне терпимо. Опять же сказано: ученье — свет.
Поужинали припасами, захваченными в дорогу еще Мгеберовска. Затем, раскрыв книгу, Евгений остался за столом Чугункин отправился спать.
Вернее попытался это сделать.
Сон не шел.
Во Мгеберовске Клим снимал тихонькую комнатку в частном домишке. Вернее, «снимал» — громко сказано. Просто жил, не платя ни копейки. Правду говоря, хозяин дома был не шибко и против, наивно полагая, что его не тронут, пока в доме квартирует комиссар.
В том домишке было тихо. Порой, самым шумным явлением за окнами комнаты был осенний дождь и листопад.
Но республика объединенных этажей даже в час ночной шумела словно вокзал. Боя сегодня не было, но вот кто-то громыхнул из «Маузера». Вот мимо комнаты прошли оживленно споря двое: судя по репликам анархо-коммунист и анархо-синдикалист. Через щель под дверью потянуло кислым табачным дымом. Будто бы мешал и огонек свечи, зажженной, Аристарховым.
Клим не мог бороться ни с папиросным дымом, ни с двумя анархистами, ни, тем паче, с выстрелами из «Маузера». Но что-то он изменить мог.
— Короче, Женя, туши свет… — Чугункин заворочался в углу.
— Я хочу книжку еще почитать… — возразил Евгений.
В ответ Клим тяжело вздохнул и натянул на голову шинель.
На огонек свечи слетались всякие жучки. Они летели прямо в пламя, сгорали в мгновение, падали в горячий воск, затем стекали вниз, застывали словно в янтаре.
Свечка была толстой, горела медленно. Тихонечко потрескивал воск, шуршали переворачиваемые страницы.
За стенами комнаты было будто бы тихо, совсем не так как в прошлый день. Отчего? Хлопчики, игравшие вчера в войнушку ушли на настоящую войну? Или они сейчас спят, набираются сил для нового колобродства.
Климу, несмотря на огонь свечи спалось хорошо. Во-первых, на этом месте он спал уже второй раз, и, значит, немного свыкся, обжился. Во-вторых, эта ночь все-таки была поспокойней, можно было выспаться даже немного впрок. Ну и, в-третьих, Климу где-то казалось, что Евгений сейчас охраняет его сон…
В кармане штанов Аристархова почти неслышно тикал хронометр слагая секунды минуты, а минуты в часы.