«Фри Энтерпрайз» замедлила ход, проходя мимо волнолома, и остановилась. К ее борту подошла небольшая рыболовецкая шхуна с двумя 250-сильными подвесными моторами. Подведя
судно к лестнице, спускающейся до самой воды, капитан шхуны застопорил ход. Один из матросов забрал у спустившегося с «Фри Энтерпрайз» человека большую коробку и тут же положил ее в отсек для выловленной рыбы. Капитан тут же дал газ двигателям и отвернул в сторону.
Подпрыгивая на волнах, шхуна пошла прямиком в небольшую бухту. Когда они причалили, матрос вышел на берег и дошел до дороги, где его уже ждал красный грузовичок местной фирмы, занимающейся доставкой грузов. Спустя десять минут грузовик привез коробку в аэропорт. Там они должны были погрузить коробку на самолет, который уже находился в нескольких километрах от них.
Адамс заправил под завязку оба бака и выполнил предполетную поверку. Закончив ее, сделал запись в летном журнале. Вертолет долетел от «Орегона» до острова без проблем, так что записывать было особо нечего. Время полета, погодные условия, замечание насчет небольшой вибрации. Адамс уже почти закончил писать, когда в крохотном автомобиле, взятом напрокат, к вертолету подъехал Кабрильо. Остановившись рядом, он опустил боковое стекло.
— Эй, босс, вам половинную скидку не сделали, за такую-то машину? — спросил Адамс.
— Это же «Смарт», — ответил Кабрильо, игнорируя шутку. — У них больше ничего не оказалось. Либо этот, либо пешком иди. Бери-ка с собой бинокль и пеленгатор и забирайся сюда.
Адамс вытащил из-под кресла бинокль и металлический ящичек, в котором находился пеленгатор, улавливающий сигналы от «жучков», которыми Кабрильо посыпал метеорит. Залез в «Смарт», положил бинокль под сиденье, а пеленгатор положил на колени. Хуан повел машину, а Адамс принялся настраивать пеленгатор.
— Коробочка говорит, что объект очень близко, — сказал он.
Кабрильо вел машину по дороге, поднимающейся на холм неподалеку от аэропорта. За холмом, внизу, был морской порт.
По другой полосе навстречу ехал красный грузовичок, и его фары мигнули. Кабрильо сообразил, что он едет по правилам
правостороннего движения, как в Америке, а здесь левостороннее, как в Британии.
— Шеф, он совсем рядом, — сказал Адамс.
Кабрильо глянул на водителя грузовика. Тот шутливо погрозил ему пальцем за неправильно выбранную полосу движения и поехал дальше, к аэропорту. Кабрильо посмотрел вниз, в сторону порта, и увидел большое судно, причаливающее к пирсу.
— Вон, — сказал он. — Должно быть, то самое судно.
Очертаниями оно походило на дорогую частную яхту, но