Наиболее правдиво, на мой взгляд, история с первым захваченным «Стингером» описана в статье полковника запаса Александра Мусиенко: «Первый переносной зенитный ракетный комплекс «Стингер» был захвачен советскими войсками в Афганистане 5 января 1987 г. В ходе ведения воздушной разведки местности разведгруппы старшего лейтенанта Владимира Ковтуна и лейтенанта Василия Чебоксарова 186-го отдельного отряда специального назначения под общим командованием заместителя командира отряда майора Евгения Сергеева в окрестностях кишлака Сейид Калай заметили в Мельтакайском ущелье трех мотоциклистов». Владимир Ковтун описал дальнейшие действия так: «Увидев наши вертушки, они быстро спешились и открыли огонь из стрелкового оружия, а также сделали два беглых пуска из ПЗРК, но мы вначале эти пуски приняли за выстрелы из РПГ. Летчики сразу сделали резкий вираж и подсели. Уже когда покидали борт, командир успел нам крикнуть: «Они из гранатометов стреляют!» Двадцатьчетверки прикрывали нас с воздуха, а мы, высадившись, завязали бой на земле». Вертолеты и спецназовцы открыли по мятежникам огонь на поражение, уничтожив их огнем НУРС и стрелкового оружия. На землю сел только ведущий борт, а ведущий Ми-8 с группой Чебоксарова страховал с воздуха. В ходе досмотра уничтоженного противника старший лейтенант В. Ковтун захватил у уничтоженного им мятежника пусковой контейнер, аппаратурный блок ПЗРК «Стингер» и полный комплект технической документации. Один боеготовый комплекс, притороченный к мотоциклу, захватил капитан Е. Сергеев, и еще один пустой контейнер и ракету захватили разведчики группы, высадившиеся с ведомого вертолета»[23].
Малокалиберная зенитная артиллерия
Значительную угрозу для авиации 40-й армии в ходе всей войны представляла малокалиберная зенитная артиллерия (МЗА). Моджахеды применяли несколько систем. В первую очередь это разработанные в СССР ЗУ-23–2, доставшиеся им как трофеи либо поставленные из КНР, Египта и Ирана. Среди западных систем особняком стояли швейцарские «Испано-Сюиза» HSS-820 и «Эрликон» GAI-BO1, а также американские M142IL. Кроме того, изредка использовались более мощные орудия, такие как 57-мм советские С-60 (очевидно, тоже трофейные либо поставленные из Китая) или знаменитые шведские 40-мм «Бофорс» L70.
При прямом попадании зажигательного снаряда вертолет практически мгновенно вспыхивал, после чего беспорядочно падал, при таком же попадании осколочно-фугасного снаряда в 70–80 % случаев возникал пожар и вертолет оказывался пораженным вследствие разрушения системы управления, топливной системы, остановки двигателя. При разрыве снаряда вблизи вертолета последний получал множественные пробоины больших размеров на большой площади, но, как правило, сохранял боевую живучесть.