– Это угроза?
– А если и так, что ты можешь сделать?
– Лер, не надо меня злить.
– Ах, посмотрите, он злится. А я вот возьму и расскажу всем о твоих аферах, посмотрим тогда, какая свадьба тебя ждет. Не уверена, что продавщица будет носить тебе передачи в тюрьму. На следующий же день после ареста эта шлюшка найдет другого кавалера.
– Ты не посмеешь!
– Еще как посмею.
– Этим ты ничего не добьешься!
– Я получу моральное удовлетворение.
– Ты блефуешь!
– Увидим.
– Если об этом узнает хотя бы один человек…
– И что ты сделаешь?
Глаза Антона сузились, зрачки, наоборот, стали круглыми, на лбу выступила вена. Он сжал кулаки.
– Лерка, лучше не шути со мной.
– Я тебя не боюсь! Ты ничтожество и негодяй, к тому же аферист, пусть все узнают о тайной жизни папенькиного сынка.
Антон схватил Валерию за руку.
– Мне больно! – закричала она. – Отпусти! Не смей! Ой! А-а-а…
Вернувшись от Люблинских, Смирнова с силой захлопнула входную дверь.
На протяжении нескольких минут Марта пристально разглядывала свое лицо в овальном зеркале. Сконцентрировав взгляд на глубоких носогубных складках, она скривилась. На лбу сразу же образовались две глубокие горизонтальные морщины. Марта на мгновение прикрыла глаза.
«Неужели это я?» – думала она, не в силах поверить, что безжалостное время превратило ее в пожилую женщину, унеся в безвозвратную даль молодость, а вместе с ней и надежды на лучшее.
Как же все-таки неумолимо время. Как быстро оно пролетает, превращая вчерашних красавцев и красавиц в морщинистых стариков с потухшим взором и воспоминаниями о техвременах, когда, как им казалось, и солнце светило ярче, и снег был белее, и дни тянулисьбесконечно долго.
Когда человек молод, он постоянно торопит время. Минуты, часы, дни, недели… Ему хочется поскорее повзрослеть, вкусить все прелести зрелой жизни, расстаться, наконец, с надоевшим детством и зажить по-новому, по-настоящему. Ведь детям всегда кажется, что у взрослых жизнь намного красочней и интересней.
Так считала и Марта, когда была подростком. Ей хотелось стать самостоятельной, независимой, расправить крылья и наслаждаться всеми прелестями жизни. Но, обретя долгожданную самостоятельность, Марта стала замечать, что время будто бы взбесилось. День заканчивался, не успев начаться, неделя сменяла неделю, да и Новый год наступал намного быстрее, чем в детстве.
Время летело вперед, и однажды наступил момент, когда Марта поняла, что ей хочетсяповернуть его вспять. Но, увы, желание было неосуществимым. Молодость осталась далекопозади, а впереди с ехидной усмешкой на тонких губах маячила злодейка-старость.