Когда вышел Кирилл, ребята, прежде чем отправиться к реке на тарзанку, зашли за Вероникой. Она была в компании «своим парнем», бойкая девчонка с короткой мальчишескойстрижкой и характером сорванца совсем не походила на других живущих в поселке тепличных девочек. Вероника гоняла с пацанами на роликах, ловко лазала по деревьям, да и за себя могла постоять, если того требовали обстоятельства.
Не доходя до реки метров сто, троица остановилась. По всей видимости, покататься сегодня на тарзанке им не удастся. Причина была довольно банальная – тарзанка оказалась занята. Два деревенских парня: восемнадцатилетний Артем, бугай с накачанными руками и совершенно пустой головой, и пятнадцатилетний тщедушный Леха, не уступающий другу в умственном плане, – вряд ли уступили бы тарзанку жителям поселка.
Тех, кто проживал в коттеджах, Артем с Лехой ненавидели лютой ненавистью. Для них онивсе были избалованными папенькиными и маменькиными сынками-дочками, которых при каждом удобном случае хотелось как следует проучить. Не раз Кириллу с Мишкой доставалось от деревенских, посему встречаться нос к носу с давними обидчиками ребятам не улыбалось.
– Да забейте вы на тарзанку, – протянула Ника. – Не очень-то и хотелось.
– Куда пойдем?
– Может, ко мне? – спросил Кирилл. – Брат вчера диск с фэнтези купил. Классный фильм. Я смотреть начал, но до конца не досмотрел. Пошли?
– Лучше вечером, а сейчас что-то слив охота. – Ника подмигнула Мишке.
– Опять?! Нет, я к Поликарпычу не пойду, – возразил тот.
– Да ладно, – подхватил Кирилл, – пошли.
– В прошлый раз он нас чуть не прибил.
– Ну не прибил же.
Наносить визит Поликарповичу Мишке не хотелось, но Ника с Кириллом уже загорелись этой идеей. Два против одного – пришлось повиноваться.
Старик Поликарпыч жил в деревне в самом крайнем доме. Ни он сам, ни тем более его жилище ничем особенным не выделялись, но вот сад старика, а точнее, его сливовые деревья заслуживали пристального внимания. Ни у кого в округе не было таких вкусных исочных слив. Казалось, крупные плоды наполнены медом, сливы Поликарпыча были воистинурайским яством. Многие были не прочь полакомиться чудо-фруктами, но не у многих хваталодуху перемахнуть через забор и забраться на высокие деревья.
Время от времени Кирилл, Мишка и Вероника совершали набеги на сад Поликарпыча внадежде, что им удастся остаться незамеченными. Как правило, надежды друзей не оправдывались – старик постоянно был начеку и охранял свои сливы как зеницу ока. А помогал в этом Поликарпычу его верный пес, которого старик то ли по глупости, то ли по каким иным соображениям назвал весьма замысловато – Пергодвелокрев, что означало – «Первая годовщина Великой Октябрьской Революции». Не слабо! Повезло собаке сказочно.