— Ну почему… — уклончиво ответил Бородин. — Иногда пью. Когда жарко.
— Вот сегодня как раз такой день. Синоптики обещали африканскую жару…
Они встретились на двадцать минут позднее назначенного времени. У Дениса было время проследить за его топтунами. Кажется, журналист от них оторвался.
— Может быть, Забельского мучает совесть? — спросил Олег Бородин у Дениса. Они сидели в баре и медленно потягивали чешский «Праздрой».
— Это вы о чем? — удивленно поднял брови тот. — В этом сезоне наши олигархи будут носить совесть в нагрудном кармашке пиджака вместо платочка?
— Да вот все думаю… С чего вдруг этот самый Григорий Иванович ударился в миссию освобождения наших солдат и заложников из чеченского плена. Можно, конечно, обвинять его в поощрении развития рабовладельческого рынка свободной Ичкерии, но когда регулярно показывают по телевизору слезы матерей, обнимающих своих сыновей, которых уже не чаяли увидеть, просто язык не поворачивается…
— Каждый откупается от своих грехов по-своему, — изрек Грязнов. — Чтоб потом грешить по новой, с чистой душой и спокойной совестью. Кинул походя родное государство на пару-другую десятков миллионов и тут же, не отходя от кассы, выкупил солдатика из кавказского плена за малую толику от этой суммы. А благодеяние налогом не облагается. И это делает он, благодетель наш, а не государство, пославшее пацана в пекло, хотя и проводит в общем-то правильную политику — никакого торга с террористами.
— Но матери это не объяснишь… — согласился Олег. — К тому же следует добавить еще один плюс: конкуренту Григория Ивановича ничего другого не остается, как ответить таким же жестом… Может, слышали, Илья Михайлович Корецкий вчера широковещательно заявил по своему каналу, будто выделил для закупки оборудования для госпиталей и детских больниц почти пятьдесят миллионов долларов?
— Вот-вот… И я о том же… Чем больше они, кровососы наши, конкурируют, тем больше общественной пользы… — Денис взглянул на часы. Потом на вход в бар.
— Вы кого-то ждете?
— Наш с вами персональный благодетель, он же консультант, Александр Борисович обещал подослать эксперта, нового сотрудника Володю Камнева… А вот, кажись, и он, легок на помине, — констатировал Денис, увидев робкого очкарика, близоруко озирающегося в зале. И, привстав, махнул ему рукой. — Володя, идите сюда! Вас ведь Володя зовут, я не ошибаюсь?
— Да-а… — Невысокий молодой человек в очках подошел к их столику и стоял, переминаясь с ноги на ногу.
— Вы Володя Камнев от Александра Борисовича?
— Да, он меня лично попросил… А Вы Денис Гряз-нов?