. Он знал, что это такое, и относился к этому явлению чрезвычайно серьёзно. Видимость ухудшается значительней, чем при самой сильной метели, в белую мглу погружаешься, как в вату. Звуковые ориентиры не действуют и, идя на шум, на самом деле можно идти в противоположном направлении. Возникают оптические иллюзии, размеры предметов искажаются: сугроб кажется исполинской горой, птица — чудовищным птеродактилем.
«Но это ненадолго, слишком уж дует низовка>{37}. Скоро начнётся метель. А когда она окончится, придётся снарядить группу для раскопок. Надо непременно откопать трупы тех, кого я успел положить на леднике. Если красные позволят. Интересно, скольких я застрелил, кроме Айхлера? Все они красиво падали, пока не затянуло снегом... Если красные позволят... Теперь придётся допустить возможность окружения и осады. Наше положение весьма затруднительно. Вероятно, они начнут атаку».
— Идите отдохните, обер-лейтенант. Метель даёт нам такую возможность.
«А я должен решать. Судьба не оставляет выбора. Решение... Единственно возможное и, следовательно, правильное. Единственное? Зачем обманывать себя? Есть ещё одно, о котором настоящий солдат всегда должен помнить. Покончить с собой. То ли с помощью ампулы, то ли — собственной пули или же пули врага — это не столь уж и важно».
«Да, свидетелей того, что здесь будет происходить в ближайшее время, не будет. А «Фленсбург»? Они уже идут сюда. Успеют ли? Садист Айхлер, наверное, уже приготовил мне местечко на том свете... — Он представил себе злорадное торжество своих «доброжелателей», фальшивую скорбь на их лицах, бухгалтерское безразличие бумажных «крыс» из партийной канцелярии, закрывающих его дело и передающих его в «саркофаг», — так на их жаргоне зовётся архив, — и ощутил в себе волну яростного протеста. — Нет, я не доставлю им такого удовольствия!»
Все молчали. Даже шевельнуться не хотелось. Джафар перевязывал Назарова, которому пуля попала в бедро и застряла в мякоти. Вынимать её пока что не решились.
— Немного справа и выше, и играла бы другая музыка, — мрачно сказал Назаров. — Едва всё мужское хозяйство не отстрелил, гад. Добраться бы сейчас до него, я бы за такие штуки...
Немец, получив пулю от своих (пуля пробила предплечье), враз сник, утратил спесь и превратился в обычного человека, страдающего от боли. В его глазах появился заискивающий блеск. Сиротин перевязал его и заявил, что фриц полностью боеспособен и на курок нажимать сможет.
Самому Сиротину автоматной очередью перебило лыжную палку. Вот же ж прошерстил фашист!
«Нет, нам с ними на этом острове не разминуться, — подумал Щербо, каждой косточкой ощущая, как от тепла по телу расходится ломота... — Встряхнуться! И ребят расшевелить. Фомич правильно сориентировался. Прежде всего надо воспользоваться преимуществами нашего нынешнего положения, а о просчётах ещё будет время поразмыслить. Метель только начинается».