— К счастью, я оказался рядом. Иначе утром из детской извлекли бы ваш хладный труп.
— Вполне возможно, — ответила Вивиан. Серьезности ее тона противоречили озорные искорки в глазах. — Я уже пропустила пятичасовой чай и обед. Честно говоря, с самого утра у меня крошки во рту не было.
— А у меня с ланча, если не считать сандвича. Приглашение на обед пришлось отменить в самый последний момент.
— О, мне очень жаль! — с чувством воскликнула Вивиан. — Ваша дама очень расстроилась?
Нейл вспомнил ледяную вежливость своей приятельницы, которая, узнав, что обед не состоится, сообщила, что в ближайшее время будет очень, очень занята. Эта леди не привыкла к отказам.
— Не имеет значения, — ответил он и с удивлением понял, что говорит правду.
— Извините…
— Не за что.
Девушка бросила на него задумчивый взгляд.
— Похоже, нужно срочно найти что-нибудь, иначе нам грозит упадок сил. Именно этим объясняется ваша досада.
— Вполне возможно.
Она долго смотрела на Нейла, не зная, как трактовать его ответ, после чего рискнула предположить:
— Вы сердитесь на меня за то, что я забралась в вашу машину.
— Нет. На себя. Я должен был запереть ее.
— Да, — согласилась Вивиан. — Наверное. Но я очень рада, что вы этого не сделали. Как вы обнаружили меня? — спросила она, когда Нейл выжал сцепление. — Что меня выдало? — Заметив, что он поднял глаза, девушка пояснила: — Мне бы не хотелось повторить ту же ошибку.
— Ваш запах.
«Пари суар». Во время учебы он экономил каждый пенни, чтобы подарить такой флакончик матери на день рождения. При виде изящной темно-синей коробочки мать смахнула слезу. Что это было? Удовольствие или досада, что сын потратил кучу денег на пустяк? Пожалуй, и то, и другое. Но когда мать открыла флакончик, и комнату наполнил нежный, чистый, женственный запах, она улыбнулась, и Нейл понял, что все в порядке.
Когда Нейл только сел в машину, аромат французских духов поначалу заглушили розы Гроуфорд-хилл, но затем… Ошибиться было невозможно: запах «Пари суар» врезался в его память.
— Мой запах? О боже, об этом я не подумала! В шпионки я не гожусь, верно?
Не дожидаясь ответа, Вивиан вынула из бюстгальтера колготки, сбросила туфли, вытянула длинную ногу и стала неторопливо натягивать на нее прозрачный нейлон. Видимо, она прекрасно знала, какое впечатление это представление произведет на сидящего рядом мужчину. Или нет? Нейл отвел глаза и уставился на дорогу.
Натянув колготки, девушка как ни в чем ни бывало продолжила:
— Вообще-то, Беннет, я рада, что вы заметили меня. Я не собиралась смущать вас, обнаружив свое присутствие, но была обязана сказать спасибо за то, что вы промолчали. — Вивиан подняла глаза и подарила ему еще одну ослепительную улыбку. — Когда я висела на трубе, — уточнила она, чтобы рассеять все сомнения.