— И напрасно, — проворчал Нейл.
— О нет! Вы были великолепны. В наши дни редко встречаются благородные рыцари.
— Я не благородный рыцарь, — честно предупредил он.
— Вы недооцениваете себя. Как жаль, что именно вам поручено отвадить Грега! Я была уверена, что отец выберет для этого грязного дела Каллагера.
— Я был не первой кандидатурой, — заверил Нейл. — К несчастью, Каллагер в Шотландии. Казнит куропаток. Так же, как кандидатуры номер два, три и четыре.
— Очень жаль.
— Могу сказать то же самое, — сухо ответил Нейл. — Мисс Гроуфорд, я мог повернуться спиной, когда вы спускались по трубе, и дать вам возможность сбежать в Лондон, но утром я первым делом выполню указания вашего отца.
— Ну, положим, не первым…
— Уверяю вас, я очень рано встаю.
Тем более что именно с этим делом мне хочется покончить как можно быстрее раз и навсегда, закончил он про себя.
— Если вы хотите утром побеседовать с Грегом, вам придется провести ночь в пути. Он во Франции.
— Во Франции?!
— Уехал на прошлой неделе.
— Куда именно? — требовательно спросил Нейл.
— Может быть, остановимся и обсудим наши дела за тарелочкой чего-нибудь?
Проследив за ее рукой, он увидел придорожное круглосуточное кафе и с изумлением спросил:
— Вы шутите? Вы не погнушаетесь этой придорожной забегаловкой?
— Нет, я не шучу. — Она усмехнулась. — Мы не в Лондоне, Беннет. Приличные рестораны в этой части света закрываются рано. На каждого, кто появляется на улице после девяти вечера, здесь смотрят косо.
Нейл сомневался, что кто-то может долго косо смотреть на Вивиан Гроуфорд. Если может вообще. За исключением ее отца, разумеется. Он начинал испытывать чувство вины перед этим человеком. Если Гроуфорд запер дочь, то наверняка не без причины. Эта девица ведет себя совершенно безответственно, а я, если и не состоял с ней в сговоре, то позволил сбежать. Пусть не думает, что я готов и впредь помогать ей. Придя к такому выводу, Нейл напустил на себя самый суровый вид, на который был способен, и обернулся к девушке.
Он увидел умоляющие глаза под красиво выгнутыми бровями, дрожащие губы и растрепанные кудри… Какого цвета ее волосы? Когда она спускалась по трубе, он почему-то не обратил на это внимания. Внезапно Нейлу захотелось во что бы то ни стало немедленно это выяснить.
Он протянул руку и включил свет. Рыжие. Не каштановые. Не русые. Никаких мягких, приглушенных тонов. Голову Вивиан окружал нимб сверкающих медных кудрей.
Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, а затем заговорили одновременно:
— Рыжие. Ну конечно…
— Серые. Я так и знала…