На портативном терминале, установленном на рабочем столе, зажегся сигнал и загудел зуммер. Кай взглянул на экранчик монитора и сообщил собеседникам:
– К нашему разговору присоединится мой коллега Клецки. Будет полезно ввести его в курс дела... На этот счет я имею указания руководства Управления...
Гвидо пожал плечами. Палладини нервически дернулся на своем вертящемся стуле. Вошедший Стивен окинул собравшуюся компанию скептическим взглядом и расположился на угловом диванчике.
– Вы, кажется, еще не знакомы лично? – осведомился Кай, кивая коллеге на Барсука.
– Лично – нет. Только по фото. Но информацию относительно содержателя «Рая грешников» – это ведь он? – изучил. Ромуальдо Беррил. Он же Микис Палладини. Барсук. Он же Скунс. Еще один ваш «крестник», Санди.
Кай облегченно вздохнул.
– Итак, вы остановились на том, что у вас завелся некий товар, который вы предложили Послу... Что это было? – продолжил он допрос.
– Полотно... Картина. Я... Вы не поверите о чем идет речь... Оно числится среди потерянных во времена Смуты...
– Вы так тянете, словно речь идет о «Джоконде» кисти Леонардо, – раздраженно бросил Гвидо.
– Речь идет о такой картинке, на которой перед таким здоровым мужиком установлен такой, знаете ли, вроде, шар, а с него вот-вот грохнется оземь тощая такая особа... Знающие люди меня заверили, что это – подлинник и стоит он... Что это с вами, господа?..
Воцарилось молчание. Потом капитан контрразведки откашлялся и осведомился для порядка:
– Вы его, конечно, нашли на улице, это полотно?
– Нет, его мне передали для обмена...
– Микис, – вкрадчиво спросил Федеральный Следователь, – просветите нас, скажите, на что можно сменять на этой планете шедевр мировой живописи, не имеющий стоимости, выражаемой цифрами?
– Есть уйма таких вещей, сэр. И за каждую вам могут легко открутить голову, поверьте... Я, конечно, не имею ввиду именно вас...
– Выражайтесь точнее. И не тяните время. Кто дал вам картину? И в обмен на что? – остановил фонтан красноречия Гвидо.
– Картину доставил на планету господин Мацумото. Прошлым рейсом «Проциона»... Для обмена на документы... На бумаги.
– А бумаги вы сочинили сами? Или купили у старьевщика? – без тени иронии осведомился капитан Контрразведки.
Некоторое время Микис молчал, собираясь с силами, чтобы исторгнуть из себя жуткую истину.
– Шишел... Шишел-мышел. Бумаги передал мне Дмитрий Шаленый. На Каллисто. Перед отправкой на Гринзею. Перед самой моей отправкой...
Следователь Клецки молча встал и сел на краешек стола прямо напротив Палладини.
– Вот они, те самые сорок минут... – грустно констатировал Кай. – Пока мы шарили по всему Космотерминалу.