- Нет, правда? А сиренид - это рыба! Ёлка, ты вообще отдаешь себе отчет, на что ты соглашаешь-ся?
Я улыбнулась. В море хорошо. А элоэ тайа... Что это такое?
Что такое элоэ тайа? Хм-м... Это чисто не-людское понятие. У людей оно как-то не прижилось. Они для этого слишком много значения придают девственности и непорочности. Не-людям на это как раз наплевать. Эльфы, вампиры, элвары... они слишком долго живуи, чтобы думать о таких мелочах. А у оборотней еще и звериное начало в крови. И вообще, восьмисотлетняя вампирша-девственница в не-вестах - это как-то уж очень душевно звучит.
- Так что для нас эта непорочность значения не имеет как таковая.
Угу. А еще происхождение, воспитание, образование...
- А вот это - неправда. Но ставить честь в зависимость от детали анатомии? До такого могли додуматься только люди. А у нас, слава небесам, есть элоэ тайа.
У людей оно тоже есть. И используется между людьми и не-людьми. Очень часто используется в та-ких случаях. Если ты хочешь внимательно приглядеться к своему будущему спутнику жизни, но пока не желаешь давать клятву на всю жизнь, иди в храм. И там, на алтаре, на крови, клянись своей поло-винке в верности. Но только на семь лет. А спустя семь лет ты можешь либо подтвердить эту клятву - и брак станет завершенным. Либо - разорвать. И ждать своей судьбы дальше. Кстати, заключать такие браки можно было только три раза. А потом - все.
- Халява кончилась.
- Ты откуда такого нахватался?
- кто бы мне говорил!
За разговором мы благополучно выбрались из дворца. И Тёрн уже минут пять как нес меня по дворцо-вому парку. Даже не запыхавшись.
- Я бы тебя век на руках носил.
- а я бы тебе спину чесала, когда понадобится? Сам-то ты не сможешь. Руки заняты.
- Романтичная ты моя.
- Ага. Я жуткий романтик!
- До жути.
Мы благополучно преодолели полосу препятствий в виде альпийских горок, миновали сады камней, обошли розарий и углубились в рощу.
Оставалось идти совсем немного. Не к храму. К месту, где можно дать друг другу клятвы.
Ну да. Храмов у элваров практически нету. То, что имеется - это гибрид между загсом и капищем. Своеобразный Стоунхендж. Огромные вековые деревья, кругом растущие на холмах. И неудивительно. Элвары - созданный народ. У них нет богов. Поэтому они верят, что по-сле смерти их души растворяются в этом мире. А где удобнее общаться с миром?
Либо в таком круге деревьев. Либо где-нибудь на площадке башни, поближе к небу. Создатели элва-ров соединили несоединимое. Мешая эльфийскую кровь с вампирской и добавляя оборотней, они по-лучили... сначала они получили по заслугам! А уж потом обнаружилось, что элвары похожи на все три расы. И все же - неповторимы. Они обожали все растительное, как эльфы. Но как оборотни - от-давали должное мясу. Их тянуло к лесу - но они не любили замкнутых пространств. Обожали деревья, но не уважали тесноту. Любили величественные постройки - и буквально задыхались в каменных клетках. Поэтому - круг деревьев. Посредине - алтарная плита для ритуалов.