- Я, Юлия, известная в этом мире под именем Ель, ученица Магического Универа, приношу клятву любви и верности своему любимому, Эйвереллу Эстреллану эн-те-Арриерра. Призываю в свидетели небо и землю, огонь и ветер, клянусь своей кровью и своей жизнью быть ему верной, заботливой и любящей спутницей. Благословите наш союз.
Тёрн резко перевернул чашу над плитой.
На миг все стихло.
А потом кровь на мраморной плите вспыхнула голубоватым пламенем. И таким же голубым цветом вспыхнул знак на лбу элвара. Подозреваю, что и мой - тоже. Вспыхнул ярким огнем костерок. Взвыл ветер высоко над нашими головами.
Это продолжалось несколько секунд. А потом все изменилось. Костер опал и угас. Ветер опять заше-лестел листвой мирно и даже чуточку сонно. Кровь на плите исчезла, словно ее и не было. Нож и чаша тоже были чисты. И я видела, что на лбу Тёрна не было никакого знака. И все же он остался, видный любому магу, который соизволит приглядеться. Бледно-голубого цвета.
Я поглядела на элвара.
- Это - все?
- а что еще нужно? Клятва принята. Перед нашим миром - мы с тобой муж и жена. Или тебе нужно что-то еще?
Воображение тут же пошло вразнос. И нарисовало мне - меня в белом платье а-ля тюлевая шторка, Тёрна в черном смокинге, лимузин с куклой на капоте, обширное застолье, примерно на пять-десять тысяч людей и не-людей. А еще... первую брачную ночь.
- Ой. А мы... это... того... будем?
Почему-то больше мне ничего в голову не пришло.
- А то как же! - возмутился Тёрн. - Пошли?
- Ку-куда? - от волнения я даже начала заикаться.
- Во дворец, конечно, фыркнул элвар. - А ты что думала, что мы прямо здесь и сейчас, вот на этой самой плите, аж целых два раза и даже без белой простынки?
- А простынка-то тебе зачем?
- а на башне вывесить? - подмигнул мне элвар, подхватывая на руки.
- Зачем - на башне? - я решительно отказывалась думать.
- В доказательство моего героизма. Беспримерного! Пригнись, а то тут пока еще деревья.
- Эй, я могу пользоваться ногами.
- Можешь. Но плохо. И вообще, трава сырая, ты в одних тапочках... Ёлка, имей совесть! Насморк магическим путем не лечится!
Я подумала - и кивнула. И послушно прижалась поближе и обхватила руками шею своего... мужа?
Да, теперь я замужем. И пусть по элоэ тайа, пусть только на семь лет, но... страшно!
- А сейчас что?
- а сейчас пойдем во дворец. Как ты думаешь - проберемся незамеченными?
Я пожала плечами.
- Кто ж знает.
- Предлагаю попробовать.
До самого дворца я не протестовала, уютно увернувшись клубочком в теплых заботливых руках эл-вара. Вот оно - счастье. Или его кусочек. Чтобы вот так идти - и не думать ни о чем.