- Это же невозможно!
- Она тоже это поймет. И я надеюсь, что наш полубрак перерастет в полноценный.
- Я тоже.
Меня одарили нежной улыбкой.
- Знаешь, Эст... вы замечательная пара!
- Знаю.
- Но твоей подруге я сейчас вправлю мозги на место.
Я едва перехватил разогнавшуюся мать.
- Майя, не надо. Поверь, у Ёлки есть свои причины бояться.
Майя-таки вырвалась из моих рук и теперь внимательно смотрела на меня.
- Уверен?
- Знаю.
Несколько минут мама сосредоточенно размышляла. А я ловил отзвуки ее мыслей и эмоций и тихо радовался. Там присутствовало только одобрение в наш адрес. И возмущенное расстройство - эх, не удастся их поженить окончательно, а пара была бы удачная...
Потом она улыбнулась.
- Ладно. Я не буду лезть в ваши отношения. Но учти - лучшей пары тебе не найти. И плевать, что она - человек.
Я кивнул. Знаю.
Майя развернулась и направилась обратно в зал. Я улыбался.
Разве это не лучший подарок на свадьбу? Услышать от матери, что оно просто обожает и меня, и мою будущую невесту - и что мы идеальная пара. Разве этого мало?
Это невероятно много. Ёлка, как же я тебе благодарен, моя ведьмочка. Я знаю, ты не планиро-вала заносить нас в это время. Но когда все случилось, ты встала рядом со мной. И я могу помочь сво-им родным, не натворить глупостей, не сдвинуть круговорот миров...
Спасибо тебе, родная...
Я тебя так люблю...
***
Компас я доделала через три дня. И стрелка упорно указывала на север. Через ХХХ и ХХХ к морю. А может - и ближе. Где найдем.
И надо было трогаться в дорогу.
Аманда щедро снабдила нас деньгами и всем необходимым. Выделила лучших лошадей из конюшен. Скупила для меня чуть ли не половину всех магических снадобий в столице.
А утром пятого дня мы распрощались с элварессой. Уже зная, что никогда ее больше не увидим. Тёрн долго держал Аманду за руку. Смотрел, не отрываясь, словно пытался запомнить мать такой, ка-кая она сейчас. Веселой, счастливой, смеющейся. А не изуродованным трупом.
Мы с Элей молчали. Я - потому что так правильно. Эля - из-за заклинания немоты, которое я же и на-ложила. А что? Целее будет! И сама элваресса, и прошлое, и будущее! Потому что пока - я считала - расхождения находятся в пределах допустимой погрешности. И мы своими действиями не создаем но-вую ветку мира. Оно и к лучшему.
Тёрн все никак не мог выпустить руку Аманды. А потом вдруг решился.
Крепко притянул к себе удивленно пискнувшую элварессу, обнял, уткнулся в волосы...
Бедный мой...
Я знала, он бы жизнь отдал, лишь бы не было этого кошмара с войной. И еще я знала - он безумно тосковал по родным. Он бы умер шесть раз, чтобы они остались живы, сделал бы все возможное и не-возможное... не дано. Это просто чудо - что ему выпал шанс еще раз увидеть и мать и отца. Прикос-нуться. Помочь, сказать о своей любви...