– Ну? – капитан подался вперед.
– Помню смутно, выпил тогда хорошо, – Назар выдохнул струю дыма. – О бабах разговор зашел. Палач поднабрался, рассказал историю… Была у него краля, красоты, по его словам, неимоверной. Мужики вокруг толпами кружили, подарки дарили, по тем временам оч-чень недешевые, а она его выбрала. Ну, любовь там, все дела – потом он то ли сел, то ли уехал срочно; короче, потерялись. Хорошевский и думать о ней забыл, сама объявилась – вроде как старые чувства…
– Дальше? – Настя прижалась голым плечом к капитану; он взял стакан и осушил до дна.
– Дальше не рассказывал, замолчал, – Назар раздавил окурок в большой хрустальной пепельнице. – А я не спрашивал – неинтересно… Сдается мне, та краля и мутит воду.
– Имени не называл? – Звонарев мысленно скрестил все, что можно скрестить: «Ну же!»
– Если и называл, я не запомнил. Но, по-моему, нет. – Назар кивнул. – Точно не называл: я спросил, как зовут принцессу, – он ответил, что не мое дело, и перестал разговаривать. Потом шлюхи пришли…
– Эту часть истории оставь, – Настя поморщилась.
– Так ты для этого ищешь встречи? Спросить про бабу?
– Нет, для другого… Хотя спросить тоже можно…
– Не скажет, – Назар мотнул головой. – Если он ее «стволами» снабдил, от беспредела не держит, люди, опять же, – не сама ведь краля с СВД по крышам лазит…
– Тогда найдем другой способ покончить с тварью, – Настя резко встала, отчего ее красивая грудь скакнула вверх-вниз; оба мужчины, внезапно замолчав, потеряли нить разговора. Девушка рассмеялась:
– Ладно, пора нам. Спасибо за помощь, Назар, заранее.
– Чем смогу, – хозяин с трудом оторвал взгляд от груди. – Если как-нибудь вечером станет скучно…
– Я найду компанию, не волнуйся. – Настя посмотрела на Звонарева: – Ну, ты идешь?
Капитан вскочил, первым вошел в раздевалку и натянул штаны. Девушка, стоя в дверях, следила за ним с лукавой улыбкой.
– Все равно видно, – она бесцеремонно ткнула пальцем в выпуклую ширинку.
Не отвечая, красный Звонарев вышел на улицу и устроился на заднем сиденье машины. Через минуту появилась Настя:
– Поехали.
Всю обратную дорогу девушка улыбалась, а капитан не произнес ни слова.
Приятный женский голос на радио сообщил, что жара наконец сдает позиции. Звонарев кивнул, одобряя новость, и продолжил заниматься делом – реанимацией окончательно пожухлых цветочков – поливал их из темной пивной бутылки. В комнате пахло влажной землей, горячей пылью и вкусным кофе, который Харон варил на кухне…
За окном быстро наступал вечер: одна сторона неба окрасилась пожаром, вторая, наоборот, медленно теряла краски, становясь прозрачнее с каждой минутой. Сумерки несли долгожданную прохладу раскаленным каменным коробкам; появились темные тяжелые облачка – быстро соединялись, росли… Мелькнула синяя кривая молнии, пронесся эхом отдаленный, но вполне ощутимый гром. В стекло ударили первые капли…