Капитан кивнул – неохотно, но все же признал, что Димка опытнее… Парень растворился среди деревьев. Звонарев, чертыхаясь, залез в заросли и притаился. Почти сразу стая крупных лесных комаров облепила лицо, шею, руки… их тонкие жала легко проникали сквозь ткань формы. Укусы мучительно зудели.
Прошло минут пятнадцать… веки опухли, смертельно хотелось почесаться, но капитан терпел: раскрыть позицию – значит подвергнуть риску и себя, и Харона… и, конечно, Настю – за нарушение договора Хорошевский «уберет» ее без раздумий. Хрустнула ветка!
Звонарев окаменел, силясь определить, откуда донесся звук. Неизвестный ходок помог сам – еще наступил, выругался… Шел, не таясь, не ожидая подвоха…
Капитан увидел его через секунду – рослый, молодой, про таких говорят «два на два», с автоматом за мощным плечом. Простое лицо, в веснушках, короткие рыжие волосы светятся в лучах солнца. Охранник воевал с комарами, хлопая себя ладонью, и к встрече с посторонними не был готов.
Звонарев приготовился напасть сзади: выстрел привлечет ненужное внимание, может быть, выдвинется очередная тревожная группа… ни к чему. Рыжий медленно двигался вперед – еще пара шагов, и пройдет мимо засады…
Неожиданно парень удивленно выпучил глаза, попытался что-то сказать – и рухнул сначала на колени, потом лицом вниз. Через секунду из зарослей появился Харон – несильно пнул носком тело, кивнул:
– Готов. Вылазь.
– Зачем убил? – капитан злобно уставился на Димку. – Я бы вырубил, он потом скинул бы на грибников или на браконьеров… или, что скорее, вообще ничего не сказал – не позориться!
– Я не экстрасенс: откуда знаю, что у тебя в башке? – Харон равнодушно зашагал в обратную сторону. – Хрен с ним.
– Почему уходим?
– Все нормально. Сидели, мило беседовали – потом Настя пожала ему руку и уехала. Конец.
У Звонарева вырвался вздох облегчения.
– Назар был? – в голосе заскрипела тщательно спрятанная ревность.
– Машина стоит вроде, а самого не видел, – Димка сплюнул. – Говорил, не надо ехать! Рыцарь, бл…
Последние слова относились к капитану, но он проигнорировал – в голове кружились другие мысли: когда найдут убитого, поднимется шухер… начнут выяснять, что и как, свяжут с присутствием Насти: решат, притащила бойцов… По всему выходило, что хотел как лучше, а получилось…
В полном молчании они добрались до «Мерседеса». Звонарев не обращал внимания на солнце, бабочек, деловито гудящих шмелей – он своими руками подставил Настю под бандитский удар.