Тут в голову пришла мысль – кто бы ни явился, вряд ли с дурными намерениями: прежде чем убить, кофе не варят. Мягко ступая на носках, Звонарев вышел из ванной и, словно привидение, приблизился к кухне. Не ослабляя внимания, открыл дверь – сначала осторожно, потом смелее, – наконец стало видно все помещение. Никого. Впрочем, капитан выяснил причину недоразумения – над дорогой кофе-машиной вился легкий парок: аппарат запрограммирован на определенное время, чтобы хозяин не отвлекался на мелочи.
Казалось бы, открытие должно радовать, но Звонарев, ставя швабру в угол, качал головой. Нервы как струны, а впереди серьезная операция, исход которой определит дальнейшую жизнь на целые годы. Ни страх, ни дикая смелость, ни глупые, необдуманные приказы не погубили столько отрядов, как нервный импульс – когда палец случайно дергается и гремит первый выстрел. Засада открыта раньше срока, противник делает контрудар…
С силой потерев голову ладонями, Звонарев приглушил ненужные размышления – думающий о проигрыше заведомо проигравший. Открыл холодильник, сделал пару больших бутербродов, налил кофе, поел… делать решительно нечего. Активный по натуре капитан изнывал от бездействия; к тому же он не до конца верил Князю – вполне в его духе переиграть партию в собственную пользу.
Условный звонок прозвучал около двух, когда Звонарев едва не рычал от скуки. На пороге вырос невысокий парень – около двадцати, коротко стриженный, в спортивном костюме и легких кедах. Было в нем что-то настораживающее и в то же время знакомое… Приглядевшись внимательнее, капитан понял – глаза! Водянисто-голубые, почти бесцветные, они видели смерть – такие взгляды появлялись у бойцов после операций, такой же взгляд был и у капитана. В остальном же – обычный парень, каких сотни.
– Капитан Звонарев? – голос тихий, ровный.
– Да. Проходи.
– Не нужно. Спускайтесь: черный «Ленд Крузер», номер А003АА. Жду.
Гость молча повернулся и стал спускаться по лестнице; капитан снова отметил профессиональную подготовку – ни одного лишнего шороха… Луганский умеет подбирать людей.
Быстро натянув вчерашний, тщательно постиранный костюм, Звонарев вышел на улицу. Джип, игнорируя правила, стоял на газоне, раздавив круглую ухоженную клумбу. Капитан залез на пассажирское сиденье. Кроме них, в машине никого не было.
– Куда едем?
– Встреча в деревушке, десять километров от города, – парень развернул машину и выехал со двора. – Едем туда: осмотритесь и скажете, что понадобится.
– Да я как-то… – капитан немного растерялся: выбирать позиции случалось, но то была война, а сейчас?