– И так сойдет, – капитан махнул рукой и налег на потрясающе вкусные соленья.
Сбоку к Андрею жались детишки – Светка стала еще рыжее и веснушчатее, Васька, помладше, вышел в отца – тощий и светленький, с такими же ярко-синими глазами. Они с опаской косились на незнакомых людей, особенно на Харона, безучастно жующего помидор.
– Как же ты, Саня, умудрился в такое… – Некрас споткнулся. – А ну, идите, маме помогите! – он подтолкнул детей к дому и подождал, пока скроются за порогом. – В такое дерьмо влип? Это ж надо, столько «мокрых» на себя навесить, даже не убив никого!
– Личное. Хотел выяснить, кто человека убил, а вон как повернулось, – капитан помрачнел, – теперь могу разве что найти паскуду и расколоть, чтоб с меня обвинения сняли… Хотя неподчинение и угроза в адрес гондона-начальника останется, но это мелочь.
– Я могу помочь?
– Ты делаешь больше, чем я мог рассчитывать: в дом пустил, накормил… Нет, дружище, я заварил – мне хлебать.
– Смотри, а то я мог бы… – против воли в голосе Некраса мелькнуло облегчение. – Ладно, сегодня переночуете, а завтра?
– Поедем в город, осядем у кого… говорю, пара дней нужна, а там снова на квартиру заедем.
– А потом?
Капитан отвечать не хотел, поэтому перевел разговор:
– Смотрю, ты расширился, – он обвел рукой утопающий в зелени сад, – вроде меньше был участок…
– Меньше. Я соседний прикупил, зайчатник там построил и хлев – свиней держу. Поработаешь летом, по осени на рынок свезешь – денег до следующего года хватает. – Андрей разлил по второй. – За тех, кто вернулся!
– За тех, кто вернулся! – в этот раз громко чокнулись, жидкость обожгла горло, но уже легче.
Неожиданно хозяин коротко, по-собачьи, втянул носом воздух:
– Гроза будет…
Звонарев с удивлением поглядел на идеально голубое небо без единого облачка, но промолчал – друг и раньше проявлял чудеса следопытства…
Проговорили до вечера – вспоминали молодость, друзей, травили армейские байки; под конец Звонарева разморило от сытости и деревенско-лесного спокойствия настолько, что голова едва не билась об стол.
– Все, друзья, на боковую, – Некрас заметил состояние капитана и первым встал из-за стола. – Маруся!
Женщина вышла на крыльцо; в лучах заходящего солнца ее волосы горели жидким пламенем.
– Я постелила в гостевой, – голос мягкий, очень нежный.
Андрей провел гостей через дом и показал комнату с двумя железными кроватями и продавленным креслом. Звонарев тут же скинул ботинки – он все еще ходил в армейской форме – и плюхнулся на приятно спружинивший матрас.
– Сейчас приду. – Харон вышел, вернулся через несколько минут и сел в кресло.