– Бывало лучше, – честно хмыкнул капитан, незаметно пошатывая спинку.
– То ли еще будет! – пообещал урка, неприятно скалясь. – Настя!
Из конторки вышла… молодая девчонка! Такого поворота Звонарев не ожидал… он не знал, чего ожидать, но девушки в опасениях точно не было.
Он изучал ее. Симпатичная… даже, наверное, красивая: была бы вовсе красавицей, если б не жесткая, упрямая линия губ и упертая, глубокая ямка на подбородке. Прямые каштановые волосы свободно падают на плечи; карие глаза с медовыми прожилками смотрят внимательно, основательно… капитану стало не по себе – девушке на вид около двадцати, но взгляд светился умом и непередаваемой житейской мудростью. На ней красовался строгий брючный костюм, белый, не скрывающий линий притягательной фигуры.
– Капитан Звонарев? – голос, под стать внешности, мягкий, но в то же время безапелляционный, как у прокурора на слушании.
– Допустим. А вы…
Она помолчала.
– Анастасия, первый помощник Анатолия Луганского.
Глаза капитана расширились: соплячка – первый помощник Князя?! Невозможно! Она уловила:
– Очевидно, не слышали обо мне?
– Не довелось. Впрочем, мы с Князем не особо дружили, – он намеренно назвал «погремуху», оценить реакцию: девушка определенно ее знала.
– Понимаю. – Принесли стул, Настя села и закинула ногу на ногу. Звонарев невольно залюбовался хищной грацией. – Готовы поговорить?
– У меня есть выбор?
– А как думаете?
– Тогда готов, – он выдавил улыбку. – Общение с прекрасной девушкой – что может быть лучше?
– Расскажите, что случилось сегодня – точнее, уже вчера, в «Золотой звезде», когда Луганского… – при упоминании Князя голос дрогнул, но девушка взяла себя в руки, – убили.
– Значит, знаете, что это не я?
– Хочу услышать вашу версию.
– Да она короткая. Слушайте…
Он рассказал обо всем, что видел, – кружащий по водной глади гидроцикл, потом выстрел, официантку… Настя слушала, ни разу не перебив. Звонарев закончил и выдохнул – теперь решится, пан или пропал.
Она долго молчала. Так долго, что подсохшая одежда снова промокла – от пота; прочесть что-либо в ее медовых глазах было невозможно.
– Значит, когда это случилось, вы вышли из ресторана и уехали, чтобы не подумали на вас?
– Да. Если б охранник увидел мертвого хозяина, а рядом меня – пристрелил бы так, на всякий случай. Мне такое развитие сюжета было не по душе.
– Понимаю… Так зачем, говорите, приезжали?
– Я не говорил, – капитан невольно улыбнулся: рыба рыбака на его крючок ловит.
– Тогда самое время сказать! – прозвучало жестко.
И он снова – в который раз! – повторил всю историю, начиная со смерти Ермолаева. События копились, поэтому рассказ занял продолжительное время. Когда Звонарев закончил, девушка ерзала от холода и хмуро косилась на кондиционеры.