, британская монархия наглядно демонстрирует преимущество постоянного нахождения в центре внимания. И пусть она утратила долю «блеска и гламура» после смерти Дианы, в остальном облик и стиль английской короны остался безукоризненным — и великолепным. Не стоит и говорить, что по сравнению с британской пышностью норвежские, бельгийские или люксембургские монархии выглядят довольно тусклыми! Европейские «коллеги» Елизаветы стараются вести себя как можно более скромно — сама она без колебаний пускает в ход все средства: бриллианты, кареты, торжественные выезды и пышные балы. Елизавета понимает, что королевское шоу является неотъемлемой частью её работы. Люди должны грезить короной, иначе монархия мало чем будет отличаться от президентских режимов. Елизавете II также прекрасно известно, что всё вышеперечисленное, равно как и она сама и её семья, является лакомой приманкой для туристов, которые обожают празднества и церемонии. То есть у английской королевы есть все причины занимать верхние строчки рейтингов и даже не задумываться об отречении. Президент, который постоянно оглядывается на опросы общественного мнения и пытается вычислить, получится ли у него остаться на второй срок, о подобном и не мечтает…
Шведская королевская династия единственная из европейских возникла в результате наполеоновской эпопеи. Современная Швеция бережно хранит свой монархический строй, хотя её первый правитель был далеко не роялистом!
Насколько помнят шведы, в стране викингов всегда были короли, так что последние могут похвастаться не менее насыщенной историей, чем древние боги Асгарда. В давние времена Кальмарский союз объединял под властью одного правителя три северных королевства>{20}, но в шестнадцатом веке датский монарх был изгнан из Швеции и страна занялась созданием собственной династии. Таковым было счастливое (хотя местами и не очень) рождение династии Ваза, отпрыски которой занимали шведский престол вплоть до начала девятнадцатого века. И многие из них показали себя с наилучшей стороны. Например, могущественный Карл XII (1682–1718; правил с 1697 года) и легендарная королева Кристина Августа (1626–1689; правила в 1632–1654 годах).
Когда в 1809 году на трон взошёл Карл XIII, все очень обеспокоились будущим страны. Новый король был, мягко говоря, немолод и не имел наследников. Единственный способ спасти династию в такой ситуации — усыновление.
Король, которого не ждали!
Первый избранный кандидат, Кристиан Аугустенбург, скоропостижно скончался. Тогда у главы государства возникла другая, немного безумная мысль: а что если посадить на шведский трон французского маршала Бернадота? Рождённый в По, маршал принадлежал к новому поколению военачальников, которых вёл к славе император Наполеон. Тем не менее младший сын гасконского адвоката происходил отнюдь не из аристократического рода. Он выковал своё дворянство при помощи шпаги и мужества. Новый кандидат разительно отличался от старого монарха, который завершал своё правление в Стокгольме.