— Да. Я жив и здоров. — Парень сделал попытку улыбнуться, но она получилась вымученной и ненатуральной.
— Что это было?
— Покушение, — сказал я. — Джонас говорит: стреляли из арбалета через открытое окно.
— Бедный мальчик. — Женщина неожиданно ойкнула и показала пальцем на стену. — Смотрите.
— Куда? — не понял я.
— Здесь две отметины. Видите? Они рядом на расстоянии каких-то два-три сантиметра. Одна совсем свежая, а вторая осталась от стрелы, убившей Альдера Хэмптона, Грозу эльфов. Он погиб на этом самом месте.
— Символично, — хмыкнул я.
в которой расследование только начинается и происходит много разных событий.
— Вставайте! Хватит пыль с паркета вытирать. — Гибсон распрямился во весь рост. — Стрелок убрался.
— Почему вы так решили? — спросил я, поднимаясь с колен.
— Поставил себя на его место. Зачем ему рисковать? Элемент неожиданности потерян, и он сам может превратиться из охотника в жертву.
— Логично, — согласился я. — Но стоит проверить, нет ли засады. Вы вооружены?
— Я пришёл на похороны лучшего друга, а не на стрельбище.
— Я тоже не подготовился. В следующий раз возьму с собой пару пистолетов.
— У меня есть трость. Могу использовать её и по другому назначению — скажем, пробить чью-то голову.
— Отлично! Только не увлекайтесь и берегите свою.
Люди, узнав, что опасность миновала, стали осторожно подниматься с занятых мест и обтряхивать запылённую одежду. Мужчины утешали женщин.
Я велел Лиринне присматривать за остальными, а сам в паре с Гибсоном выскочил из флигеля. Мы обшарили все закоулки, но ничего не нашли. Ни единой зацепки. Только зря испачкал брюки, ползая на коленях.
— Удрал, — раздосадованно бросил Гибсон.
— Значит, мы упустили шанс стать его мишенями, — заметил я.
Убийца сумел замести следы. Я не смог найти никаких свидетельств его пребывания.
— Чистая работа. Здесь побывал профессионал.
— Профессионал говорите. А почему промахнулся? — спросил Гибсон.
— У меня две версии: первая — это был случайный промах, вторая — убийца хотел напугать жертву.
— Ему это удалось. Джонас был бледным как смерть.
— Его можно понять, — согласился я.
— Меня мучает вопрос — как убийце удалось сюда проникнуть? — задумался Гибсон.
— Для ловкого человека никаких проблем. Ворота охраняет тролль, значит, убийца выбрал другой путь. Скорее всего, перелез через стену и был таков, — предположил я.
— Вы говорите со знанием дела, чувствуется опыт. — Гибсон пристально посмотрел на меня. В его взгляде появился немой вопрос. — И реакция у вас моментальная. Я ещё ничего не успел сообразить, а вы уже приказали всем лечь на пол.