— Возможно еще одно решение твоей проблемы, — тихо сказал он.
— Какое?
— Выходи за меня замуж.
Баффи пристально посмотрела в его глаза, пытаясь понять, не шутит ли он.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я предлагаю тебе выйти за меня замуж. Этот брак решит многие проблемы. Вряд ли эта ночь, проведенная наедине с тобой, заставит меня изменить мою… нетрадиционную сексуальную ориентацию, хотя если и есть на этом свете женщина, способная научить меня любить, то это ты, и только ты, — пояснил Тэйлон. — По очень многим причинам мне нужна жена и… ребенок. Если мы поженимся, твой бывший муж никогда не сможет отнять его у меня… у нас.
— Я просто не знаю, что сказать…
— Не говори пока ничего. — Принц опустил голову. — То, что я не способен произвести на свет наследника, стало горьким разочарованием для моей семьи. Тебе нужен кто-то, на кого ты могла бы опереться в возможной борьбе за своего ребенка, и этим человеком хочу быть я.
— То есть мы станем мужем и женой? — продолжала недоумевать Баффи.
— В физическом смысле, конечно, нет. Мы вступим в брак по расчету. Каждый из нас получит возможность жить так, как ему хочется. У тебя будет ребенок, а у дома фон Арпсбургов появится законный наследник.
— Но почему ты выбрал для этого именно меня и моего ребенка?
— Не знаю, честное слово, не знаю. Возможно, это судьба. Какая избитая фраза! Но разве не судьба свела нас вместе вчера вечером? Я знаю лишь то, что именно такого случая я давно ждал, хотя и не подозревал об этом. Ты понимаешь меня, Баффи?
— Думаю, да…
— И что ты скажешь?
— Могу я как следует подумать над твоим предложением? Это слишком ответственный шаг, а за последние несколько месяцев в моей жизни столько всего случилось, что я больше не хочу совершать ошибки…
— Согласен, мое предложение звучит дико, — кивнул Тэйлон.
Оба замолчали и просидели так больше часа, пока не пришли слуги. Через несколько минут им подали легкий завтрак. Какое-то время тишину нарушало лишь позвякивание старинного серебра, потом Баффи снова заговорила:
— А где мы будем жить?
— Ты сможешь жить где угодно. Мне принадлежат дома и квартиры в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Аргентине, Италии, Швейцарии, Лондоне и Париже.
— Вот это да! — восхитилась Баффи.
— Все это досталось мне по наследству, — улыбнулся Тэйлон. — В некоторых домах я не был уже много лет. Просто я хотел сказать, что ты сможешь жить вместе с ребенком в любом из них.
— А как же мои съемки на телевидении?
— Ты будешь делать все, что сочтешь нужным, — махнул рукой Тэйлон, словно желая показать этим жестом, что его не волнует, будет ли работать его жена.