7. Сентябрь текущего года. Интенсивно готовитесь к TOEFL. Подготавливаете транскрипты и рекомендации, заполняете Application Form, покупаете чеки для университетов и для центров ETS (для оплаты дополнительной рассылки ваших счетов).
8. Октябрь текущего года. Сдаёте TOEFL, отправляете письмо насчёт дополнительной рассылки счетов, отправляете по пять писем в ваши университеты, сообщая, что тестирование по TOEFL вы уже прошли, результат будет выслан в университет, что тестирование по GRE вы проходите в ноябре. Интенсивно готовитесь к сдаче GRE.
9. Ноябрь текущего года. Сдаёте GRE, отправляете письмо насчёт дополнительной рассылки счетов.
10. Всё! Остальное уже от вас не зависит. К началу или к середине декабря в каждом из учебных заведений соберётся полный комплект ваших документов. Ждите!
11. Ноябрь-декабрь текущего года. Не только ждите: быстро заканчивайте свой диплом и защищайте его досрочно; получите «корочки» магистра и снимите с них копию. Быть может, вас ждут неожиданности!
12. Декабрь текущего года. Университеты информируют вас, что полные комплекты документов получены, и что решение о вашем зачислении будет принято в марте-апреле – в этом случае вы начнёте учёбу с сентября следущего года.
13. Неожиданность! Один из университетов готов принять вас с зимней или с весенней четверти! Если с зимней, то надо явиться прямо в январе нового года; если с весенней – в марте. Если этот университет ничем не хуже других, не раздумывайте: получайте визу, покупайте билет и отправляйтесь. Это та самая неожиданность, ради которой вы защитили диплом досрочно, в декабре, а не в январе.
14. Январь-апрель следущего года. Если ничего неожиданного не случилось, вы сидите и ждёте. Диплом магистра у вас уже на руках (кстати, можете дослать его копии в университеты), все бумаги дошли по назначению, вы получили свои счета по TOEFL и GRE и можете прикинуть свои реальные шансы. Предположим, шансы высоки – и это должно подвигнуть вас на труд. Можете не поступать на три-четыре месяца на работу, но продолжайте совершенствоваться в языке, в своей специальности и в программировании. Можно в эти месяцы обучиться водить машину и получить права.
15. Апрель-май следующего года. Вы получаете извещения о приёме, окончательно выбираете университет (если предложения присланы двумя-тремя заведениями) и спокойно готовитесь к отъезду (виза, билеты и всё прочее – см. пятую главу). Обычно, если вы приняты с сентября, университет предлагает явиться в июне-июле – для адаптации. При этом вам гарантируют, что в летние месяцы вы не останетесь без работы и без денег.