— Приехали, — прокряхтел старик, и в ту же секунду рядом с лодкой оказался берег. — До скорой встречи, полководец.
— До скорой? — нахмурился Максимилиан, поднимаясь на ноги.
— Ещё никому не удавалось покинуть царство Аида. Кербер хороший охранник, — ответил Харон и отвернулся, как будто рядом никого не было.
Максимилиан ничего не стал отвечать, а взяв Лину за руку, сошёл на берег.
— Кербер? — испуганно спросила она. — Он говорил о том самом Кербере, который трёхголовый адский пёс?
— Да, малыш… он самый… — ответил Максимилиан.
Лина нервно сглотнула, повернула голову и увидела его.
— Бог мой!
Сказать, что эта была собака, можно было с очень, очень большой натяжкой. Да, головы у него были определённо собачьи, целых три… три огромные головы, которые смотрели на пришельцев из мира живых и скалились. Хвост у этого создания оказался совершенно обыкновенным, а не змеиным, как Лина читала в легендах, и ростом он был крупнее простой собаки раз в десять, не больше. Шерсть, хоть и стояла дыбом, но была вполне нормальной, тёмно-серого цвета, вот только это нисколько не улучшало общего впечатления, ибо таких собак не бывает.
— Максим, нам просто нужно пройти? Так?
— Да, пройти в ту арку, за его спиной.
— Может он нас пропустит? Мы же живые… — с надеждой спросила Лина, хотя ответ был известен заранее.
Этот пёс стоял на своих огромный массивных лапах, смотрел на них, и всем своим видом показывал, что пройти не удастся.
— Лина, я его отвлеку, а ты уходи, — тихо сказал Максимилиан, и она открыла рот от возмущения.
— Я уйду только вместе с тобой!
— Лина, приказы не обсуждать!
— Вот ещё! Я тебя тут не брошу! Можешь потом меня наказать за неповиновение, но я без тебя не уйду, — сказала Лина, и Максимилиан гневно сжал губы и сузил глаза, посмотрев на жену. Но Она проигнорировала его красноречивый взгляд и добавила уже тихо:
— У тебя есть план, полководец?
— План? Я не знаю насколько ты хорошо владеешь оружием.
— С тобой не сравнюсь, конечно, но примерно как Тигран, может немного лучше, — с готовностью ответила Лина, радуясь, что Максимилиан смирился с тем, что она одна не уйдёт. — Только он более медлительный.
— Да? — с сомнением спросил Максимилиан и осмотрел жену так, как будто пытался найти подтверждение её слов.
— Полководец, может, хватит уже болтать, и делом займёмся? А то домой очень хочется, — произнесла Лина, доставая из-за спины клинки, и глубоко вздохнула, пытаясь хоть немного успокоиться.
Но это было очень тяжело, сердце билось как ненормальное, норовя выпрыгнуть из груди, руки дрожали, а ноги подгибались от страха. Она явно была не готова к схватке, но медитировать и приводить мысли в порядок тут не было никакого желания. Это место производило гнетущее впечатление, и закрывать глаза Лине совершенно не хотелось.