Впервые о начале работы над игрой было объявлено в 2001 г. Меза обещала совершить революцию в реалистичности компьютерных игр. Два скриншота, полученные из неизвестных источников и больше напоминающие фотографии, были тому наглядным подтверждением. Но даже не фотореалистичная графика и интерактивность привлекали геймеров. По уверению разработчиков, для каждого игрока мир Мезы становился другим. Включая окружение, персонажей и события. «Мы не создаем мир. Мы даем возможность игроку самостоятельно построить тот мир, который он хочет» — говорилось в небольшом пресс-релизе. Как это собирались реализовать, никто не знал.
А потом были долгие годы затишья. Журналисты первое время пытались выудить свежую информацию о Мезе, но разработчики отказывались ее предоставлять. Официальный сайт «ВР Инсайд», на котором когда-то можно было найти кое-какие подробности и оставить заявку на будущее тестирование, со временем был закрыт. И все конечно подумали, что проект заморозили. Ведь многие слишком амбициозные проекты ждет именно такая судьба. И вот теперь это письмо…
Андрей вспомнил, что Жорик тоже посылал такую заявку 5 лет назад. Друг как всегда сидел в аське.
— Хай. Ты тоже получил письмо от ВРИ? — отправил ему мессагу Андрей.
— Что за ВРИ?
— «ВР Инсайд». Меза, помнишь?
— Еще помню, но уже начинаю забывать. Ее же прикрыли?
— Это мы так думаем. Мне в ящик только что прислали мессагу с приглашением стать бета-тестером.
— Нифига себе. Может развод?
— Непохоже. Адрес их бывший реальный. Да и кому это надо?
— Я бы тоже потестил. Интересно, что у них в итоге вышло?
— Посмотрим. В среду к ним иду, если что, расскажу потом.
— Окей.
* * *
Будильник беспощадно звонил над самым ухом, не давая никакой возможности снова заснуть. Андрей сладко потянулся и вскочил с койки. Первым делом он проверил почту, но среди спама не оказалось ни одного полезного письма. После этого прочитал новые мессаги на родных игровых форумах, ответив на некоторые из них. И только потом пошел в ванную умываться и чистить зубы. Часто он забывал это делать, но в этот день хотел выглядеть прилично и даже откопал в недрах шкафа свежую футболку. Насколько он помнил из давнего объявления о наборе тестеров, «ВР Инсайд» обещала неплохие деньги. А баблишко ему сейчас бы не помешало. После того, как несколько месяцев назад его уволили с должности дизайнера в редакции, Андрей перебивался редкими фриленс-заказами. Зарабатывал ровно столько, чтобы хватало на оплату однокомнатной квартиры на окраине Москвы, еду и интернет. Ему, в общем то, больше ничего и не нужно было. Все свое время Андрей проводил в онлайновых играх и Интернете, где чувствовал себя как рыба в воде. Он уже имел опыт тестирования и даже участвовал в доработке популярной Guild Wars. Стать тестером популярной игры не так просто. Конкуренция большая и нужно как-то убедить разработчика, что именно ты справишься с задачей лучше остальных. Поэтому нередко приходится прибегать к разным хитростям, вводить не совсем правдивые данные. Нередко Андрей представлялся журналистом русского компьютерного журнала, или «слегка» завышал свой игровой стаж. Зато он мог первым попасть в новые компьютерные миры, исследовать земли, где еще никто, кроме разработчиков не бывал. Наверное, что-то подобное ощущал Колумб, когда впервые вступил на американский материк.