Георгий стоял шагах в десяти позади нее. Мария вжалась в стену, прикрывая грудь руками.
— Это что еще такое?
— Н-не смей ко мне прикасаться! — едва прошептала она.
— Я не насильник, — мрачно произнес Георгий. — Смириться с отказом я вполне способен.
Марию трясло, она не вполне верила его словам. И с ужасом сознавала, что теперь, обнаружив свой страх, совершила ошибку еще худшую. Ведь он только что видел ее полунагую, охваченную страстью — немудрено, что он не верит в столь резкую перемену настроения…
— Когда женщина шарахается от тебя словно от чумы, легко отрезветь, — спокойно произнес Георгий.
— Я не думала, что ты намерен… — беспомощно забормотала Мария.
— Еще как думала!
Но только в тот самый миг, когда едва не случилось непоправимое! Теперь же Мария была охвачена темным первобытным ужасом перед лицом сильного и грубого самца.
— Я сама виновата… прости, — промямлила она, отчаянно желая остаться в одиночестве, чтобы прийти в себя.
— В чем же твоя вина?
Мария сжалась. Возможен был единственный ответ, но она скорее умерла, чем призналась ему в этом. А что делать? И она решилась.
— Я хотела тебя…
— Тогда в чем же дело? Странная игра, право слово. И в отеле ты выскочила из спальни как ошпаренная. Согласись, для женщины с твоим прошлым подозрительная стыдливость.
Мария представила вдруг, как он отреагирует, если она признается, что девственна. Да он ей ни за что не поверит! Но как тогда он поймет, каково ей было ощутить неведомое доселе желание, к тому же в объятиях столь искушенного и дьявольски красивого любовника?..
Вновь вспыхнув до корней волос, Мария с трудом разлепила пересохшие губы:
— Мы ведь даже не нравимся друг другу…
— А знаешь, в этом что-то есть.
Мария лишь беспомощно вздохнула.
— Стало быть, ты перепугана до смерти? — промурлыкал он вдруг.
— Я… не понимаю…
— Я тебя наконец раскусил. Теперь у меня нет сомнений, что тебе с легкостью удалось Устроить так, чтобы пути Алессандро и твоего троглодита не пересекались…
— Какого троглодита?
— Я о Джулио… Это прозвище ему как нельзя больше подходит. Здоровенный толстый троглодит, думающий лишь о наживе!
— Джулио вовсе не толстый! — обиделась за приятеля Мария.
— Жирный волосатый троглодит! Он сам толкнул тебя в мои объятия. Неужели он и впрямь считает, что, вкусив всех прелестей моего мира, ты возвратишься в его лачугу?
— Я вовсе не собираюсь жить с тобой — ни в каком смысле!
— Но троглодит — это уже история, — продолжал Георгий, словно не слыша ее. — Алессандро мертв. А ты синьора Демирис… на данный момент. Недолго придется мне томиться ожиданием на супружеском ложе! Ты не устоишь.