– И вы узнали? – спросил Богучаров.
– Узнал! Я нарочно попросил вас сочинить отъезд Василия. Это сразу подняло переполох.
Василий издал звук, похожий на рычание.
– Надо делить деньги, – продолжал Патмосов. – Если они у другого, надо получить свою долю; если они у него, надо выплатить товарищу; если они у третьего лица, надо их достать и опять‑таки поделить. Значит, необходимо всем видеться…
Богучаров и чертежник с нескрываемым изумлением глядели на Патмосова.
– И они увиделись, – сказал Патмосов. – В эту ночь я арестовал товарища Василия, прибежавшего к нему в сад на свидание.
– Вы? Один? – воскликнул Богучаров. Патмосов улыбнулся.
– При сноровке это очень легко. В эту же ночь Маша выкапывала в саду Тугаева деньги и была настигнута моим помощником! – он указал на Пафнутьева.
Василий с яростью взглянул на него и злобно рассмеялся.
– Где же они? – воскликнул Богучаров.
– Деньги там же, в земле. Их бережет Тугаев. Маша у него в чулане, а приятель Василия здесь!
Он вынул из кармана ключ и, подавая одному из конторщиков, сказал:
– Сходите, пожалуйста, к дворнику, дайте ему этот ключ и велите привести того… арестанта. Пусть с кучером идет!
Конторщик схватил ключ и выбежал.
– Копай, Михей! Теперь осторожнее. Понемногу… Как я узнал, что здесь труп? Я просил у вас, Сергей Петрович, щуп и им прощупал!
Патмосов замолчал, и в тишине слышны были только хруп заступа и шум сбрасываемой глины.
В погреб донесся шум шагов, голоса, и через минуту кучер и дворник ввели соучастника Василия в его страшном преступлении.
Он глядел исподлобья, как затравленный волк. Проходя мимо Василия, он пытливо взглянул на него, и под его взглядом Василий словно оправился.
– Вот он, – сказал Патмосов, – я его вчера после свидания с Василием взял. Стой! – закричал он Михею и нагнулся. – Теперь снимай совсем осторожно!
Михей нагнулся и дрожащими руками стал вынимать тонкие слои глины.
Образовавшаяся яма имела вид могилы. Все столпились вокруг нее.
Слой за слоем сбрасывалась глина, и вдруг один из конторщиков крикнул:
– Волоса!
– Ухо! – крикнул другой.
Михей сбросил еще слой – и мало – помалу перед присутствующими обнаружился труп убитого Матвеева.
Уложить его было, видимо, трудно, и он лежал на боку с подогнутыми ногами.
Одет он был в коломенковый пиджак и такие же брюки. Потемневшее лицо его было все залеплено глиной и казалось ужасным.
Все отшатнулись при виде страшной картины, и только один Патмосов стал на колени и совсем наклонился к трупу.
Через минуту он поднялся и сказал:
– Они его задушили веревкой. Набросили петлю. А когда он падал, то ударился о сундук головой. Отсюда и кровь!