- Но это даже не был пистолет. Это была его трубка.
- И куда он вас доставил?
- К себе в квартиру. Он меня запер в большом стенном шкафу, потом я слышала, как он звонил, и вскоре после этого пришел мужчина. Не знаю, кто это был. Очень крупный, с суровым лицом. Они доставили меня сюда. Спенсер не думал, что кому-то придет в голову искать меня здесь и...
Джеф тихо выругался себе под нос. Он уже забыл, как был рассержен на Карен, потому что весь его гнев был теперь направлен против Спенсера.
- Он ещё пожалеет об этом, - процедил он сквозь зубы.
- Он мне ничего не сделал, - сказала Карен. - Он даже извинился и сказал, что ему не остается другого выхода.
- Но он связал вас! - возразил Джеф. - И вы могли тут пролежать Бог знает сколько.
- Нет, - запротестовала Карен. - Правда, нет. Он говорил, что мне придется провести здесь ночь, но утром явится полиция. Он обещал оставить анонимное письмо Рамону Цумете, которое передадут, когда он будет уже в Нью-Йорке.
- Теперь уже не будет, - бросил Джеф.
- Я полагаю, нам пора ехать, - напомнил Кордовес. - Будет лучше, если мы окажемся в аэропорту раньше Спенсера.
* * *
Когда Кордовес въехал на огромную стоянку перед зданием аэропорта, он объяснил, как нужно действовать.
- Мы оставим машину здесь и будем наблюдать, - сказал он, выходя из автомобиля. - Он, вероятно, приедет на такси, которое остановится где-то поблизости. Мы должны перехватить его прежде, чем он войдет в здание.
Он распахнул пиджак и сунул под него правую руку. Хотя Джеф ничего не заметил, он понял, что детектив вооружился.
- Если не возражаете, - добавил он, - я займусь этим один.
- Идите к черту! - буркнул Джеф.
- Вы позаботьтесь о шофере такси. Заговорите и постарайтесь его отвлечь. Спенсера я беру на себя.
Джеф почувствовал, как рука девушки легла на его руку.
- Может быть, Хулио прав, - сказала она.
- Мне все равно, прав он или нет, - отрезал Джеф. - На этот раз я не стану сидеть без дела.
Он встал рядом с детективом, который в этот миг предостерегающе поднял руку.
- Внимание! Я думаю, это подъехал он. - Кордовес указал на такси, которое только что остановилось в десятке метров от них.
- Да, это он. Пошли! - скомандовал детектив и побежал к машине.
Джеф пустился следом. Шофер только вышел и направился к багажнику. С другой стороны из машины показался мужчина, Джеф подкрался к нему. Это был Дэн Спенсер. В руке он держал парусиновую сумку и как раз повернулся к водителю, застывшему позади машины.
- Привет, Спенсер!
Репортер оглянулся и, пригнувшись, вгляделся во тьму. Джеф, которому до него оставалось ещё метров пять, стремительно метнулся вперед, увидев, как рука Спенсера нырнула под пиджак. Через миг она появилась снова и Джеф заметил металлический блеск револьверного ствола. Именно этого Джеф и хотел, именно этого он ожидал. Одним прыжком он оказался перед Спенсером, схватил ствол оружия и рванул его вниз ещё до того, как репортер сообразил, откуда пришла опасность.