- Сэр...
Фокс поднял больные глаза.
Он сидел на склоне холма и устало глядел на маленькие фигурки пожарных, все еще ковырявшихся среди обгоревших развалин дома. Как будто там еще можно было что-то спасти.... Рядом торчали обглоданные огнем скелеты деревьев, тянули в небо черные ветви. Совсем недавно здесь прошло пламя, покрытая черной коркой пепла земля еще дымилась. Трава на склоне холма сгорела вся. Как сказал начальник спасательного отряда, к счастью, пожар успели остановить вовремя, не дав ему перекинуться на соседние строения. Какая это все-таки расплывчатая категория, - счастье...
- Сэр, - повторил стоящий перед Молдером человек в желтом комбинезоне. Парню можно было дать от силы лет двадцать. - Мне очень жаль, но... Мы нашли четыре тела. Все четверо мертвы.
Фокс повертел в пальцах обгорелую соломинку и бросил ее на землю.
- Четверо? - спросил он наконец.
- Я очень сожалею... - Похоже, пожарному действительно было жаль этих погибших. Казалось, он сейчас расплачется. - Огонь был ..очень жестоким. Мы нашли только пепел и кости...
Фокс машинально кивнул и коснулся кончиками пальцев золотого крестика, висящего на груди...
...Всю эту осень, жаркую и сухую, в Калифорнии, не давая пожарным и спасателям ни минуты покоя, превращая все на своем пути в пепел и угольную пыль, полыхали лесные пожары...