В 1723 году в Дании произошла встреча людей с морскими жителями, которая подтверждена документально. В те времена рассказывали так много историй о морских жителях, что была создана специальная королевская комиссия, перед которой стояла задача опровергнуть слухи об их существовании. Во время экспериментов члены комиссии обнаружили русала, который поднялся из воды, чтобы посмотреть на них. Но люди почувствовали такой страх, что развернули корабль. Тогда русал зарычал и скрылся под водой.
Существуют сотни историй о людях, которые якобы видели русалок. Даже Христофор Колумб утверждал, что однажды видел русалку во время путешествия в Вест- Индию.
О морском народе рассказывают и более древние легенды. Например, около 300 года ло н. э. шумеры почитали бога Оаннеса, которого представляли как человека с рыбьими конечностями. По легендам, именно он принес людям знания и культуру. В Индии, Греции и Риме поклонялись и другим божествам из морского народа.
В Древнем Китае (около 3322 года до н. э.) бога Фу Си и его жену Ню Гуа считали основателями китайской цивилизации, возникшей после Великого потопа. Эти боги – полулюди, полурыбы – создали систему И-Цзин.
Колодцы желаний, чудодейственные источники и фонтаны
По легендам, у каждого колодца есть свой дух-хранитель. Иногда им является божество, а иногда – нимфы или эльфы. Существует верование, что вода, на рассвете взятая из очень глубокого колодца, снимает зубную боль. А в Новый год колодец нужно «накормить» куском хлеба.
В некоторых частях света принято украшать колодцы цветами. Эта традиция восходит к древним римлянам и празднествам – фонтиналиям. Украшают колодцы, чтобы почтить и поблагодарить духа-хранителя. Римляне проводили фонтиналии ежегодно 13 октября, посвящая их Фонтусу, римскому богу фонтанов, источников и колодцев.
Духа-хранителя колодца можно попросить об исполнении желания, сделав особые подношения в виде монет, камешков или булавок. Этот обычай происходит от лревнего ритуала, в котором использовали камни. Просящий шепотом или про себя произносит желание, потом бросает монету в колодец, а дух-хранитель решает, исполнять желание или нет.
Один из уникальных примеров колодца желания – источник Святого Элиана в Уэльсе. Считается, что вместо исполнения желания он может наложить проклятье. Чтобы этого не случилось, свою просьбу надо написать на бумаге и опустить в колодец в свинцовом ведре.
В скандинавских мифах боги собирались возле колодца Урд (Урд'ар), который питает Мировое древо Иггдрасиль.
Любопытен миф о священном колодце Деметры, благодаря которому заболевшие люди могли предсказывать свое будущее. Для этого надо было опустить на веревке к поверхности воды зеркало. Затем больные молились и проводили ритуал, в который могло быть включено жертвоприношение. Зеркало использовали как источник видений; интуиция подсказывала людям, чего ждать в ближайшем будущем. Согласно мифу, колодец Деметры давал очень точные ответы.