Мэндж знала, что в баре может оказаться Джеймс, но отказываться было поздно. Джеймс действительно сидел в дальнем углу, и она решила, что он не заметил ее. За его столиком веселились две дамы — рыжая и блондинка. Последняя все время громко смеялась, запрокидывая голову. Мэндж порадовалась, что Джеймс занят, и сосредоточилась на Дике. Но вечер не клеился. Было очень тоскливо.
Джеймс ждал ответа на свой вопрос. Он терпеливо смотрел на Мэндж.
— Ну? Так что? — поторопил он ее.
— Мне кажется, это не твое дело, — отрезала Мэндж. — Впрочем, это был Дик.
— Тот, кто делает тебя такой безумно счастливой?
— Да, — прозвучал ответ сквозь сжатые зубы.
— Что-то я не заметил особого счастья на твоем лице. Да и неудивительно. Это совсем не твой тип.
— Ты уж извини, дорогой, но откуда тебе знать, каков мой тип мужчин?
— Всегда это был я, — просто сказал Джеймс.
Мэндж почувствовала, как у нее вспыхнули щеки.
— Это было давно. — Она отвернулась. — Я была молодой и глупой. Да и не разбиралась тогда в парнях. Но я выросла за десять лет. В девятнадцать тебя впечатляют одни, а в двадцать девять начинаешь ценить совсем другие качества в мужчинах.
— Например?
— Например, доброту, надежность, верность. В общем, то, чего я в тебе не наблюдала.
— Может, я тоже повзрослел, — кротко заметил Джеймс.
Мэндж посмотрела на него через плечо.
— Не похоже, чтобы ты очень изменился.
— По первому впечатлению нельзя судить. — Джеймс задумался. — Я это понял впервые с тобой. С виду была такая рассудительная, а оказалась страстной…
— Хватит, замолчи! — велела Мэндж.
— Ладно.
Они помолчали. Но Джеймса разбираю любопытство.
— Дик действительно так добр и надежен, как тебе кажется? — спросил он.
— Да. Он очень мил.
Так оно и было. С Диком она всегда уверена в себе. Не то что с Джеймсом. Джеймс непредсказуем. Ей всегда были неведомы его намерения, она никогда не знала, что он собирается делать в следующий момент. Это было опасно, но в то же время приятно щекотало нервы. С Диком, конечно, скучнее, но, по крайней мере, спокойнее.
— Ну и трусиха же ты! — издевательски воскликнул Джеймс. — Ты предпочитаешь пропасть от скуки и занудства, чем рискнуть попробовать приключений!
— Только ты можешь додуматься до такого! — Глаза Мэндж сверкали от ярости. — Мстить за то, что я не сглупила и не уехала с тобой.
— За то, что ты, глупая, не поверила мне, — поправил Джеймс.
И тут перед мысленным взором Мэндж предстала та самая сцена: Флора в объятиях Джеймса под деревом. Тем самым деревом, у которого он всегда встречался с Мэндж.
— То, что я не поверила тебе, — единственная разумная вещь, которую я сделала тем летом! — сказала она.