Взгляд Джеймса стал холодным и презрительным. Он повернулся и медленно пошел к дому.
— Пойду проверю воду, — бросил он через плечо.
Рассердился? Ну и что? Тогда его измена разбила ее сердце. Она так верила, отдала ему всю себя, а он предал ее как последний негодяй…
Мэндж вспомнила, как бежала тогда на свидание, задыхаясь от радости предстоящей встречи. А он обнимался с Флорой. Так какое право он имеет сейчас злиться!
— Все работает! — раздался голос Джеймса с крыльца дома.
Мэндж заметила, что выражение его лица изменилось. Не осталось и следа былого раздражения. Спокойный, уверенный в себе человек. В глубине души Мэндж обрадовалась этому, а поняв, рассердилась на себя.
— Спасибо, — пробормотала она в замешательстве, не зная, как себя вести дальше.
— Послушай, все в далеком прошлом, — сказал Джеймс, словно желая ее успокоить. — Зачем нам сейчас ссориться из-за того, что произошло десять лет назад?
Он приблизился к ней. Хотя они и не касались друг друга, Мэндж чувствовала, как крепко его тело. Она не поднимала глаз, борясь с чувствами, нахлынувшими на нее помимо воли.
— Я, может быть, задержусь в этих краях ненадолго, — продолжал Джеймс. — Давай договоримся забыть о прошлом и начнем все сначала? Будет легче, если мы представим себе, что не знаем друг друга. Хорошо, малышка? Ну как будто мы никогда не были близки.
Как же она может все забыть? Ласковые слова, горячий шепот, волнующие поцелуи, прикосновения и объятия? Но может, Джеймс и прав? Вдруг такое притворство поможет справиться с тяжкими воспоминаниями. Она попробует снова стать сама собой, и он увидит, что она повзрослела.
— Хорошо, — кивнула Мэндж. — Давай попробуем.
— Тогда решено.
— Да.
Последовала неловкая пауза. Вернее, это Мэндж стало неловко. Джеймс-то выглядел уверенным и довольным. Он наблюдал за ней искоса, и бог знает что было у него на уме.
Мэндж боялась, что сейчас прозвучит какое-нибудь ироническое замечание. Нельзя позволить себе снова попасться.
— Послушай… сколько я тебе должна за починку бойлера? — спросила она, стараясь быть деловитой.
Джеймс махнул рукой.
— Забудь.
— Но ведь мы договорились, что мы чужие друг другу, так? Ведь слесарю из моей фирмы я все равно бы заплатила, если б он соизволил явиться.
— Мне это совсем не нужно.
Но Мэндж стояла на своем:
— Я хочу заплатить тебе. Я просто настаиваю на этом.
В глазах Джеймса блеснули бесовские искорки.
— Ты серьезно?
— Конечно. — Мэндж была довольна собой: она сразу вошла в роль. — Тебе выписать чек?
Джеймс отрицательно покачал головой.
— Я принимаю оплату натурой! — сказал он и схватил ее за плечи.