– Уверена, что это она! – закричала я. – Как вы мне помогли! Спасибо!
Я извлекла из кошелька десять долларов и протянула работнице бюро, она заулыбалась еще шире.
– Здесь еще две Екатерины, но они не подходят вам по возрасту, так что, скорее всего, мы нашли нужную.
– Спасибо! Спасибо! Всего вам наилучшего! – крикнула я на бегу, мчась на всех парусах к стоянке такси.
«Господи, помоги! Только бы это была она и чтобы была дома», – взмолилась я мысленно.
На часах было 11 утра, а уже очень тепло, даже почти жарко. Представляю, что будет через несколько часов.
Улица Асылбекова оказалась тихой и какой-то провинциальной, хотя и находилась почти в центре Алма-Аты. Дома здесь были не самыми современными, но весьма добротными, чувствовалось, что строили их люди состоятельные, на долгое время. Таксист сказал, что раньше в этом районе проживала партийная элита. Я поняла, что на верном пути, так как помнила – муж Екатерины был какой-то шишкой. Дом под номером 19 – большой, из белого кирпича, цокольный этаж – из камня, утопал в зелени. Калитка оказалась открытой – пожалуйста, заходи, бери что хочешь. Ко мне подбежал немолодой пес неопределенной породы и приветливо завилял хвостом.
– Что же ты не лаешь? – спросила я. – Тоже мне, сторож! Нельзя быть таким доверчивым. Нужно залаять и сообщить о моем приходе.
Пес, кажется, меня понял и весело тявкнул.
– Молодец! – похвалила я его.
Из дома вышла женщина и, прикрыв глаза от солнца ладонью, начала рассматривать меня.
– Не бойтесь, она не кусается! – крикнула она.
«Ага, пес значит, женского рода», – подумала я. В подтверждение моих слов, ближе к дому я обнаружила огромную корзину с копошащимися в ней щенками, маленькими, пушистыми и абсолютно белыми.
– Ой, какая прелесть! – не удержалась я и начала их гладить. – И все такие белые!
Женщина подошла ко мне.
– Порода такая. И Лайма, и ее мать всегда рожали белых щенков, хоть и от разных мужей. – Женщина улыбнулась. – У нас в Казахстане любят блондинов, поэтому щенков разбирают быстро. А вам какой нравится?
– Даже не знаю, они все такие хорошенькие.
– Вы кого хотите, мальчика или девочку?
Я хотела сказать, что у меня уже есть мальчик – сын, хорошо бы позже родить и дочку, но вдруг поняла, что женщина имеет в виду щенков. Собралась было сказать, что мне не нужны щенки, но все же выбрала самого толстого крепыша:
– Вот этого!
– Это девочка, самая шустрая и хулиганистая. Она мне тоже нравится, очень забавная.
– Сколько вы хотите за нее? – спросила я.
– Нисколько. Главное, чтобы вы ее любили и хорошо с ней обращались. Лайма так часто рожает, что скоро во всем Казахстане будут собаки только с белой шерстью. Хотите чаю?