– Все. Бог смотрит, как живу люди, правильно ли, честно ли. Не грешат. И ничего от него не скроешь, – ответила также тихо мама.
– А что потом, он рассердится и накажет?
– Грешники попадут в ад, а добрые люди в рай.
Машеньке очень не хотелось попадать в ад. Там грешники очень мучились, она видела это на картинках.
– Мама, а если я взяла без спроса конфетки, это грех? – спросила она, подозревая, что так оно и есть.
– А ты брала без спроса? – сделала удивленное лицо мама. Так делать нельзя. Нужно попросить у папы и бабушки прощения, и больше так не делать. Бог добрый, он прощает тех, кто раскаивается в своих плохих поступках. Ты ведь так больше делать не будешь? – посмотрела она на Машеньку.
– Нет, мамочка, не буду. И конфетки ведь уже кончились! – радостно сказала она.
– Мама улыбнулась. Ну, тогда сама все расскажешь папе. А сейчас помолись святому Николаю и пообещай ему, что будешь послушной девочкой.
– Машенька посмотрела на икону и сказала тихо про себя: Святой Николай, я больше не буду брать конфеты без разрешения, сделай так, чтобы меня папа не ругал.
Машеньке показалось, что Святой Николай кивнул ей головой.
* * *
Папа не ругал Машеньку. А похвалил, за то, что она не испугалась признаться.
– Павлик, а ты, почему прощения не просишь? – спросил он мальчика.
– А это Маша брала конфетки. Я в кроватке лежал! – сказал он.
– Но ты ведь тоже ел их, и не отказался, – сказал папа.
Павлик заплакал, и Митя заодно с ним.
– Ладно, ладно, не плачьте. Но больше так не делайте. Всегда надо спрашивать разрешения, – погладил папа их по головке.
* * *
Прошло несколько дней. Наступал сочельник. Папа принес из сеней красивую и большую елку, до потолка. Она была такая свежая, так здорово пахла хвоей, что у всех сразу на душе стало радостно. Папа вставил елку в деревянный крест, и достал коробку с игрушками.
– Ну, кто мне будет помогать украшать елку? – спросил он.
– Мы, мы, – закричали дети.
– Доставайте мне игрушки, а я буду их вешать. Павлик, дай мне главную звезду.
– А почему она главная? – спросил Павлик.
– Потому что она возвестила, что Христос родился, – сказал дедушка.
Через полчаса серебряные слоники, черепашки и орехи качались на ветках. Золотая мишура мерцала волшебным светом.
– Папа возьми вот эти деревянные грибочки в корзиночке! Повесь их вон на ту веточку.
– Папа повесь вот эту тарелочку с блинками, они как настоящие.
– Вот возьми эту комету!
Дети наперебой доставали игрушки из огромной коробки, им хотелось, чтобы первой повесили именно их игрушку.
И еще на елке висели конфеты, пряники, и хлопушки с секретом. Елка была красавица! И ждала вечера, чтобы на ней зажглись свечи.