— Скажите, пожалуйста, какая погода стоит в Южной Америке? Что? Точнее? Точнее в Монтевидео. Да, да, в столице Уругвая. Так. Вас понял. А влажность воздуха какая? Не знаете? Жаль. — Генка положил трубку.
— Неужели сказали? — удивился я.
— Конечно. Температура плюс двадцать пять. Сухо. Так что шубу и валенки можешь оставлять дома. А с собой бери плавки и сомбреро.
— Сила! — сказал я.
— Это что, — сказал Генка и, снова набрав номер, передал мне трубку. — Слушай!
Сначала в наушнике что-то пискнуло, потом зазвенели колокольчики, заиграла музыка и голос какого-то очень знакомого актера произнес: «Жили-были дед да баба. Была у них курочка Ряба»…
Ну, что дальше было, всем хорошо известно. Но я прослушал сказку до конца и сказал:
— Здорово! Жаль, что я из детского возраста давно вышел.
— Не беда, — сказал Генка. — Мы кое-что и для взрослых знаем.
Он опять куда-то позвонил, выслушал что-то с напряженным вниманием, а потом сказал:
— Вот слушай. У одной девочки спрашивают: «Скажи, Алиса, твой маленький брат уже ходит?» А она отвечает: «Нет еще, но ножки у него уже есть». Смешно, правда?
— Смешно, — сказал я. — Неужели тебе и анекдот по телефону рассказали?
— Конечно, по телефону. Не сам же я эту чепуху выдумал. Минутка юмора называется.
Потом Генка еще несколько раз звонил и узнал, что раньше наша улица называлась Большой Спасской, что императора Павла Первого задушили в Михайловском замке и что в Неве водится двадцать шесть пород рыб, включая осетра и лосося.
— Теперь понял, что такое телефон! — сказал Генка, с гордостью похлопав ладонью по аппарату.
— Понял, — сказал я. — Только, Генка, зачем ты в конце каждый раз еще и наш номер набираешь?
— Как это, зачем? — Генка посмотрел на меня как на маленького ребенка. — Чтобы на станции знали, откуда звонят. Потом вам счет пришлют.
— Счет?! — я вытаращил глаза.
— Конечно. А ты думал, тебе бесплатно на всякие глупые вопросы отвечать будут.
— Что же ты, паразит, не предупредил. Меня же мама убьет!
— Ладно, не паникуй! Может, совсем и не убьет. Я перед тобой такие горизонты жизни открываю, а ты: счет, счет! Ну, даст тебе мать два раза по шее, на кино два раза не даст — не умрешь ведь!
— Мог бы и предупредить, — упрямо повторил я.
— Ладно, — сказал Генка. — Засиделся я у тебя. Домой мне пора. Я маме утюг обещал починить.
В дверях Генка остановился и, почесав макушку, сказал:
— Слушай, а зачем я тебе позвонить хотел?
— Вот уж не знаю, — сказал я.
Генка потоптался в прихожей, мучительно стараясь вспомнить, потом сказал:
— Нет, забыл! А ведь что-то важное было. Ладно, вспомню — позвоню.