Крис плакал, лежа на кровати.
Сев рядом, я тихо позвал его:
— Крис! Командир…
Крис приподнял голову.
— А… Дима… Наш… Храбрый друг…
Глаза его мокро поблескивали, взгляд метался по моему лицу, словно не в силах остановиться.
— Не плачь, — глотая подступивший к горлу комок, попросил я. — Слушай, Крис, никто же не плачет… Даже девчонки. Может, еще потеплеет, и лед…
Крис захохотал.
— Дима… Мой глупый, маленький Дима! Ты думаешь, я боюсь?
Меня охватила злость.
— Да!
— Дурак… — Он неожиданно резко замолчал. — Это так смешно… Когда я еще жил там… Я ходил в школу, и надо было переходить через дорогу. Большую дорогу, где ехало много машин. И мой папа, мой строгий папа, который легче наказывал меня, чем хвалил, шел со мной и переводил через эту дорогу. Целых полгода… пока не понял, что я научился переходить самые широкие улицы. Я не мог понять, чего он так обо мне заботится, почему волнуется… А теперь знаю.
Меня даже смех пробрал.
— Крис, если ты считаешь всех нас своими детьми… Спасибо, но мы умеем переходить улицы.
— Ты очень глупый мальчишка, — спокойно сказал Крис. — От такого дитя, как ты, поседеть можно…
Он вдруг протянул руку, сжал пальцами пламя свечи. Крошечный огонек погас, зачадил тлеющий фитилек.
— У меня будет свой ребенок, Дима. У меня и у Риты. Нет, неправильно… Должен был быть. Мог быть… И никогда не будет.
— А… скоро? — глупо спросил я.
— Какая разница…
— Я… я тебя поздравляю, Крис…
Наступила тишина. На мгновение мне показалось, что Крис сейчас вскочит и ударит меня. Но он опять засмеялся странным, непривычным смехом.
— Димка, ты ничего, нормальный… В дети я бы тебя не взял. А в младшие братья — с удовольствием.
— Спасибо.
Крис начал тонко, тихо хихикать.
— Какие мы… вежливые… хорошие. А они нас убивают. Заставляют убивать друг друга. И ничего не поделать, ничего…
— Крис, ты, как пьяный, — осторожно сказал я.
— Да? — он замолчал. — А это похоже… наверное. Я там не пил… Только однажды пиво попробовал… с братом.
— На что похоже? Крис! — я схватил его за плечи, встряхнул. — Ты выкинул ту дрянь или нет? Крис! Куда ты дел наркотики?
— Не кричи, — почти нормальным голосом попросил Крис. — Я почти в форме. Уже проходит…
— Ты же обещал… И Тому сказал, что выкинул, — с обидой и болью сказал я. — Зачем ты так…
— Завтра они нам пригодятся. Чтобы драться, не чувствуя боли. И умирать, не чувствуя страха.
— Ты узнал, что это?
— Нет, я не спрашивал Тома. Да и не важно. Кокаин, или крэк. Если вдыхать совсем немного, то сознания не теряешь, и ничего не мерещится. Просто весело, и нет никакого страха.