Джугашвили усмехнулся. Черный чуб скакнул сверху вниз, одобряя поступок соратника. Последнего! Верного!
* * *
Слегка моросило. Вязкий туман утопил в молоке невысокий причал. Под неволей прилива мазутные волны обречено катились в сторону ДОКа. Маленький "клопик", пыхтя через непомерно высокую трубу, остановился у правого борта. Все тот же начальник носился с матюгальником, попеременно крича то на солдат, то в сторону танкера.
- Сопротивление бесполезно!!! Даю десять минут!
Взвод солдат ощетинился грозным рядом штыков...
Корней беззлобно скалился в ответ демонстрации силы...
- Повторяю, - искаженное эхо многократно билось о качающийся борт, - после сигнала остается пятнадцать минут!
С берега ухнула холостым невидимая пушка и через шелест дождя звонко цокнула гильза снаряда. Она долго катилась, пока не соскользнула вниз, кувыркаясь, по гранитным ступенькам...
На танкере молчали и в наступившей паузе все ясно услышали чавкающий звук урчащих насосов. На палубе нарисовался Кочан. В левой руке, слегка покачиваясь, горел яркий факел.
- Эй, начальник, ... гхы-гхы, кончай надрываться! Посмотри лучше вниз!
Бадаев метнулся к боковым поручням.
Большое мазутное пятно с обеих сторон окружило катер и по закону мениска успокоило волны. Кочан демонстративно качнул ярким пламенем, уронив сноп тлеющих искр себе под ноги...
Истекли последние минуты ультиматума, за ними побежало время действия, но "клопик" молчал. Где-то там, на непроглядном причале терялись в догадках: - "Может, сдались?"...
Гелимбатовский нервно передернул плечами: - "Это ж надо - тыща целковых! Не оплошать бы... Не перепортить!"...
* * *
- Давай, начальник, лови конец! - прочный линь[18], изогнувшись коброй, просвистел над головами и упал на палубу "клопика".
Солдаты видели, как сверху стравили толстый канат, по которому ловко, перебирая всеми конечностями, стал спускаться на катер Корней. Две деревянные кобуры, глухо стуча друг о дружку, притягивали к себе завороженные взгляды смотрящих...
Благополучно прибыв на место, Корней отряхнулся, и подошел к подполковнику. Тот, бледнея лицом, попятился в сторону серых шинелей.
- Вот что, начальник, или сгорим все вместе, или плывем отседова к ёманой матери! ... Там, - Корней махнул маузером в сторону танкера, - два пулемета. Глаза разуй! ... На тебя уж точно хватит!