— Ты будешь наконец есть креветки или же собираешься гонять их по тарелке весь вечер?
Очнувшись от своих мыслей, Тейт подняла голову и встретилась взглядом с Лулу.
— Когда мы в последний раз были здесь, ты говорила: молодой леди не пристало с жадностью набрасываться на еду.
— Но сделай, по крайней мере, вид, что тебе нравится еда. В чем дело, Татум?
— Ни в чем. Я просто хочу потянуть с закуской, пока не будет готово горячее и Николь не сможет влезть со своей болтовней между переменой блюд. Ты в самом деле знакома с ее отцом?
— Нет, — засмеялась Лулу. — Но пусть она думает, что да.
— Он, должно быть, какой-то известный деятель кино?
— Скорее, просто преуспевающее ничтожество, которое умеет находить налоговую щель. А теперь забудь о ней. Она просто заурядная белокурая дура из наших нуворишей. — Лулу произнесла последнее слово так, что оно прозвучало как оскорбление. — Вот почему я и упомянула о машине, о путешествии на Таити, — объяснила она. — Таких, как она, легко провести. Мода, украшения, путешествия — это все, к чему сводятся их интересы.
— Ты говоришь так, как если бы стояла выше этих нуворишей, как если бы сама принадлежала к старой аристократии.
Лулу протянула руку за бокалом вина и, отпив глоток, подержала его в руке, глядя испытующим взглядом на Тейт.
— То, кем является человек, и то, откуда он вышел, не всегда взаимосвязано. Запомни это хорошенько, Тейт.
Остаток вечера прошел спокойно. К счастью, крестная Николь так торопилась, что позволила той лишь передать Татум через официанта тисненную золотом визитную карточку с адресом в Аделаиде. «Не пропадай из виду!» — было нацарапано на обратной стороне.
Поднимаясь вместе с Лулу в свою квартиру, Тейт подумала: зачем шестнадцатилетней девочке из пансиона нужна деловая карточка? Но тут же усмехнулась, вспомнив, что Фэнтези тоже всегда имела бизнес-карточки при себе.
— О, дьявол! — вполголоса выругалась Лулу, и, проследив за ее взглядом, Тейт увидела пышнотелую черноволосую женщину, поджидавшую их у двери.
Дзета, на которую прежде работала ее мать Фэнтези, а теперь и Лулу, выглядела как пожилая оперная примадонна: толстая, с мощной грудью, выступающей из-под крикливо-безвкусного вечернего платья. Не хватало только позолоченной картонной короны, хотя надеть нечто подобное на ее взбитые и покрытые лаком иссиня-черные волосы было бы делом почти невозможным.
— Моя милая, милая Тейт! Ты просто потрясающе выглядишь сегодня вечером!
— Спасибо. Да это… старое платье Фэнтези.
То, как резко Лулу распахнула дверь, выдало ее едва сдерживаемое раздражение.