— Она и есть настоящий ангел, — улыбнулась Джуди, но улыбка ее сразу же растаяла при словах: — Это только доказывает, что отцовские гены в ребенке, к счастью, возобладали! — Она бросила на Тейт заговорщический взгляд и понизила голос, хотя они были одни в доме, поскольку Брайен ушел к соседям.
— Донна позвонила мне как-то на днях… с целым списком того, что разрешено и не разрешено делать Латаше, пока она гостит у нас. — Тон и поведение Джуди не оставляли никакого сомнения, как она к этому относится. — Когда я напомнила ей, что Итан будет присматривать за своей дочерью, знаешь, что она мне сказала?.. «О, Итан — пустое место!» И кроме того: «Он мужчина, а мужчины не понимают, как трепещем мы, матери, за наших детей». Ты можешь поверить в это?
— От Донны? — Тейт округлила глаза. — Легко. У нее язык ведь как помело, и едва ли она изменилась.
— Да. Это так. Я всегда гордилась тем, что не вступаю в пререкания с ней, не опускаюсь до ее уровня, но на этот раз я не выдержала. Я ответила, что, хотя большинство матерей и трепещут за своих детей, некоторые так непроходимо тупы и эгоистичны, что используют их лишь как орудие для извлечения собственной выгоды. — Она вздохнула, озабоченно сдвинув брови. — И после этого я бросила трубку.
— Так ей и надо! Она это заслужила, — одобрила Тейт.
Скривив губы, Джуди неуверенно покачала головой. Досадуя, что воспоминание об этом инциденте отразилось гневом и досадой на ее прежде сиявшем лице, Тейт похлопала Джуди по плечу.
— Да ладно, не расстраивайся из-за нее. Не стоит она того. Донна всегда была отъявленной стервой.
— Я не из-за нее расстраиваюсь, а из-за того, что она делает с Итаном и моей маленькой внучкой. И еще, — добавила Джуди, подняв на Тейт озабоченный взгляд, — от того, что она может сделать. Что, если из-за моих слов она не позволит Итану привезти сюда Латашу? Или еще того хуже, даже не даст ему увидеться с ней на Рождество? Ох, Тейт… — Она вцепилась в ее руку. — Что делать, если так случится? Итан никогда не простит мне. И почему я не сдержалась, не прикусила язык? Почему?
Единственный раз, когда Тейт видела Джуди плачущей, было на похоронах Брайса. Татум считала Джуди самой сильной, самой разумной и трезвомыслящей женщиной в мире — вот почему она совершенно растерялась, когда Джуди безутешно разрыдалась у нее на глазах.
В ту минуту ей просто хотелось убить Донну. Сочувствуя от всей души, она не знала, что сказать или сделать, чтобы утешить Джуди. Повинуясь какому-то инстинкту, она обняла Джуди, прижав ее залитое слезами лицо к своей груди.