— Только никто не сможет это оценить, — прошептала она своему отражению. Разве что отправиться на пляж без лифчика или завести себе приятеля, но она содрогнулась при этой мысли. Никаких приятелей! Никаких мужчин никогда! Она не собиралась попасть в ту же западню, что и Фэнтези. Никоим образом! И все же у нее великолепный загар и красивое тело, а это чего-нибудь да стоит.
Чем ты занимаешься, черт побери! — мысленно прикрикнула она на себя, быстро схватив одежду. Она всегда ненавидела эту маниакальную привязанность Фэнтези к своему телу, и вот сама теперь после похмелья, как и мать, делает то же самое! Она не желает ни в чем походить на мамочку! Совсем ни в чем! Она собирается быть леди. Как Лулу.
— Вот так! — сказала она своему отражению, смахивая прочь глупые слезы, застилающие глаза. — Я собираюсь окончить школу и поступить в университет. Я хочу выбиться в люди во что бы то ни стало, и я добьюсь своего.
— Лулу! — воскликнула Тейт минуту спустя, когда увидела ее на балконе вместе с Кристофером. — Тебе не было нужды приходить за мной. Я и сама найду дорогу домой.
Взрослые обменялись быстрым взглядом, и Лулу, слегка нервничая, провела рукой по волосам.
— Я пришла не для того, чтобы забрать тебя домой, Тейт. Я принесла твои вещи.
— Что? Какие вещи?
— Твою одежду, книги, твое… все. Ты остаешься здесь, Тейт. Кристофер согласился со мной, что для тебя это самое лучшее.
Тейт захлопала глазами. Не начался ли у нее приступ белой горячки, как часто случалось с Фэнтези после запоя? Иначе как объяснить то, что здесь происходит? Она качнула головой, чтобы прийти в себя, но Лулу поняла это как отказ.
— Ты должна это сделать, Тейт. Больше ты никуда не можешь пойти.
— Безопасно, во всяком случае, — вмешался Кристофер и тем сразу привлек внимание Тейт.
— О чем ты говоришь, о какой безопасности? — Она снова перевела взгляд на Лулу. — Что за чертовщина тут происходит? Зачем ты принесла мои вещи? — И едва задав вопрос, тут же ответила сама: — Я не останусь здесь! Я иду домой. Сейчас же. — Но лишь она повернулась к двери, как Кристофер схватил ее за руку и сжал так, что она не могла вырваться. — Пусти! — закричала она.
— Нет. Пока не выслушаешь все, что Лулу должна тебе сказать.
— Я знаю, что она собирается сказать! Она выгоняет меня на улицу!
— Ничего подобного! — сказал он. — Лулу пытается удержать тебя от того, чтобы ты не оказалась на улице! Мы оба пытаемся сделать это. Вот почему ты должна на время переехать ко мне.
— Но… я не могу. Я живу с Лу. Она… она моя законная опе…опе…кунша. — Слезы, которые до сих пор только застилали ей глаза, теперь прервали ее речь. — Я не понимаю, Лу. Почему ты больше не хочешь, чтобы я жила у тебя?