– Идиот он, – буркнул Мишаня. – Плохо ему с нами жилось? Нет, вот если кто родился в опилках – того сразу видно, он цирка не бросит. А этот? Пристрелят его там, и всё… Если бы от него хоть что-то зависело! Ничего ведь от него не зависит. А он поперся… Тоже мне Денис Давыдов…
– А, может, он там кому-то жизнь спасет? Этому Денису Давыдову? – спросила Таня. – Может, он там свою любовь встретит?!
– Что?! – хором изумились артисты.
Слово «любовь» за всю историю Яшкиного номера не прозвучало ни разу. А что касается Тани – так отношения между мужчиной и женщиной она могла описать только ядреным словом, даже роман с Яшкой обошелся без красивостей. И надо же – вот какой аргумент у нее родился!
– Дураки вы… – тихо сказала Таня. – Обычные дураки…
– Ты зато умная, – огрызнулся Мишаня. – Ладно, едем к киношникам.
Таня обернулась.
И за спиной тоже было ласковое июньское утро.
– Тань, ты это, не расстраивайся, – попросил Игорек. – Зато ты теперь в номере останешься, работы у тебя поменьше будет…
Голос был жалобный.
– Сашка выздоровеет, а пока будем работать короткий вариант, – рассуждал Мишаня. – Хрюшку с Сюськой жалко, Серого жалко, Маську, скотину чертову, жалко… Но тяжеловоза можно недорого на заводе взять, столько у меня найдется…
Катя встретила их очень недовольная.
– А где Влад? – спросила сердито. – А Яша куда подевался? Я до него дозвонилась – а там какой-то старый дед шамкает, ничего не понять. А потом и дед пропал. Ребята, где Яша?
– Потерялся, – коротко ответил Мишаня. Теперь он был за старшего, а кто же руководителю номера противоречит?
– Потерялся, – подтвердила Таня и пристально поглядела на Мишаню. И странно ей показалось – как же она раньше не разглядела, что парень он неплохой?
– Потерялся, – подтвердил Игорек.
– А Влад? – спросила Катя.
Мишаня пожал плечами – в самом деле, правды не скажешь…
– А Влад – с нашими… – очень тихо сказал Игорек. Так тихо сказал, что его никто и не услышал.
Слепяще белое облако зависло в воздухе. Расширяясь, коснулось пола, потянулось к стенам, потолку. Воздух всё сильнее втягивало в быстро темнеющие клубящиеся глубины.
– Forcer toutes les serrures! – крикнул мужчина в чёрном костюме, настукивая по кнопкам виртуальной панели.
Облако резко расширилось, поглотив полкомнаты.
– Très bien, – сказал второй, радостно хлопнув по плечу караулящего у входа соседа.
Вспыхнули красные фонари, тревожный вой сирен унёсся вдаль, в мгновение разлетаясь по коридорам подземной лаборатории. Послышался приближающийся топот.
Трое агентов засели в комнате перемещений. Спотыкаясь о тела убитых учёных и охранников, они носились от пульта к пульту, настраивая облако – вход во временной коридор. Воздух всё сильнее засасывало в бездонную черноту; темнело; казалось, что туда же затягивает и свет. Подошвы заскользили по полу. Ветер, не в силах ухватиться за чёрные, похожие на водолазные костюмы, тянул за тяжёлые рюкзаки на спине каждого.