Крутясь и болтаясь в невидимом коридоре, почувствовал странный запах. Свет коснулся закрытых век, послышались птичьи трели, а леденящий холод отступил.
В грудь с силой ударило, Иван вскрикнул и открыл глаза. На миг ослепнув от света, шарахнулся в сторону, врезавшись в ствол дерева. Вокруг шумит лес, ладони утопают в зелёной траве.
– Bâtard! – прорычал агент в чёрном костюме, отползая в сторону.
– Стоять! – крикнул Иван, глядя на чёрное пятно на белом слепящем фоне.
Поднявшись, он качнулся вбок. Голова закружилась, ладони поспешно уперлись в дерево.
«Какой свежий воздух! – удивился охранник. – Но где же я?»
Зрение быстро возвращалось, Иван дернулся в сторону, уклоняясь от удара. Живот вспыхнул болью, тело отшвырнуло назад, в траву.
«Значит, хочешь по-плохому», – Иван вскочил.
Он стиснул кулаки, принял боксёрскую позу и, щурясь, огляделся в поисках противника.
– Убегает! – Иван заметил удаляющуюся спину и припустил следом, на бегу подхватив с травы свой импульсный пистолет.
Петляющую меж деревьев чёрную фигуру никак не удавалось взять на прицел. Беззвучно ругаясь, охранник жал на спусковой крючок, но достать противника не мог.
Что-то со свистом пронеслось мимо, разорвав толстую ветку позади.
– Ещё и отстреливается?!
Иван остановился, водя дулом из стороны в сторону, выжидая лучший момент. Пистолет беззвучно выстрелил, послышался вскрик. Охранник сделал два шага в сторону, не отводя оружия, и увидел меж деревьев своего врага. Тот извивался на земле.
Пуля метнулась в крохотное чёрное пятно, дергающееся меж стволов, в сотне шагов от Ивана. Следом вторая, третья…
– Мёртв, – охранник пнул тело агента.
Не отпуская пистолет, другой рукой залез в рюкзак. Нащупал что-то мягкое, потянул.
– Вот я попал! – Иван с недоумением глядел на мундир русского солдата времен наполеоновских войн. На дне рюкзака обнаружился кивер пехотного полка.
– Какой же сейчас год? – пробормотал, щупая воротник мундира. – Глухой воротник, до подбородка, да ещё с тремя крючками. Был введён в тысяча восемьсот двенадцатом. Значит, он хотел затеряться среди наших войск. Кивер не зачехлён, значит, армия не в походе… Неужели где-то рядом сражение?
Вдали раздались крики и грянул ружейный залп. Птицы сорвались с ветвей, устремившись подальше от приближающейся канонады. От шума крыльев и треска сыплющихся ветвей почти ничего не слышно.
Иван зарылся в рюкзак.
– Форменный костюм, это понятно, а оружие где? Или он хотел одним импульсным пистолетом отстреливаться? Да и мундир потрёпанный, со следами крови, будто солдат только из боя и идёт до лекаря своего полка. Так вот как они спланировали шататься по нашим позициям…