Майор положил себе еще кусок ветчины. Натаниэль теперь понимал, почему этот человек выглядел таким жизнерадостным в тот день несколько месяцев назад. После пережитого ночью ему самому хотелось весело болтать, как Браун. Как тяжко приходилось тому среди врагов! На берегу ему отовсюду грозила опасность, но здесь, на борту «Кестрела», он был среди своих. Майор в четвертый раз осушил бокал, и Гриффитс снова его наполнил.
— Вы забрали Барайе? — спросил Браун, откидываясь на стуле и обращаясь к Дринкуотеру.
— Да сэр, мы подобрали его у Бобиньи.
— Бобиньи? — Браун нахмурился. — С какой стати? Я же все подготовил для Криеля?
Он посмотрел на Гриффитса, который не замедлил пояснить.
— Я возражал, майор, но два аристократа напели Дангарту в уши.
Браун кивнул, его глаза прищурились настолько, что румяное лицо сделалось почти неприятным.
— И один из них был, э-э… мизантропом, не так ли?
Гриффитс и Дринкуотер, не сговариваясь, кивнули.
— А де Токвиль был с Барайе?
— Да, — сказал Гриффитс. — И изрядный запас деньжат тоже.
Браун кивнул и погрузился в размышления. До Дринкуотера донеслось, как в задумчивости он еще раз повторил: «Бобиньи…»
Наконец майор очнулся, выражение его лица сделалось серьезным.
— А не было с ними девушки? Девушки с каштановыми волосами?
— Была, сэр, — ответил Дринкуотер. — Вместе со своим братом, Этьеном.
Брови Брауна взметнулись.
— Так вам известно, как их зовут?
— Да, сэр, их фамилия Монтолон. — Было чудно наблюдать, как Браун, знающий все секреты, способен удивляться тому, о чем болтает весь Плимут. — Барайе сказал нам, сэр, — продолжил Дринкуотер. — Похоже, из этого не делают тайны.
— Ха! — Браун запрокинул голову и рассмеялся коротким, лающим смехом, как лис. — Тем лучше для Барайе, — сказал он сам себе. — Нет, это не тайна, но я удивлен, что девушка оставила…
Все трое смолкли. Браун размышлял над головоломкой, которая начала складываться воедино. Ему было неизвестно, что именно «Кестрел» устроил эту шумиху у Картерета, но он был достаточно близок к верхним парижским кругам, чтобы знать, какое влияние этот инцидент оказал на развязывание войны. Относительно безобидная вылазка «Чайлдерса» стала только предлогом, которого дожидались стервятники, твердо решившие воевать еще за месяц до этого.
Майор закрыл глаза, вспоминая любопытные подробности. Капитэн де фригат Эдюар Сантона служил орудием в руках жаждущего войны Конвента. И если не считать предыдущей ночи, в последний раз, когда Браун видел Сантону, красавец-капитан прогуливался с Ортанс Монтолон, нежно опирающейся на его руку. И та совсем не напоминала женщину, намеренную бежать сломя голову от революции.