– Что с вами? – поинтересовался человек с фотографии.
– Вы… Вы Сергей? – севшим голосом спросил Артемий.
Человек с интересом осмотрел его и, криво улыбнувшись, кивнул.
– Именно, – медленно сказал Сергей. – Все-таки, он был прав. Вы действительно не так глупы, как кажетесь.
Артемий ощутил обиду, и это неуместное в данной ситуации чувство, вернуло его к реальности.
– Я кажусь глупым? – проговорил он. – Кому это, интересно?
– Я совсем не то хотел сказать, – уклончиво ответил Сергей. – Да это и не имеет отношения к делу, в конце-концов. Я не думал, что найду вас так быстро, да еще и прямо у себя под носом…
Дело поворачивалось неожиданной стороной. Было очень непросто сохранять ускользающее ощущение реальности. Выходит, тот, за кем охотился он, в то же самое время, выслеживал его самого?! И как это понимать? Следуя поговорке «на ловца и зверь бежит» или же как сигнал опасности?
– А зачем я вам нужен? – осторожно поинтересовался Артемий, тайком убирая со стола черно-белые портреты. – И кто этот «он»?
Похоже, этот странный Сергей, не заметил собственного фото на столе. Иначе, в свете новых обстоятельств, могли иметь место неприятные вопросы.
– Кстати, что вы делаете возле нашего офиса? – спросил Сергей, но сам же и оборвал себя. – Впрочем, это тоже не важно…
Артемий как-то дико хохотнул. Такой неожиданный, истерический смешок получился.
– Да, – кивнул Сергей. – Забавно. Мне говорили, что вы «пасете» меня. Это я понимаю – сам работаю в этом бизнесе. Поэтому лично к вам у меня особых претензий нет. Меня интересует только одно: кто вас нанял, чтобы следить за мной?
Этот вопрос был очередным поводом для «ступора». Но Артемий уже взял себя в руки. Надо попытаться прояснить ситуацию. И, чтобы не усугублять взаимное непонимание, он решил говорить в открытую.
– Никто меня не нанимал, – мягко сказал Артемий. – Я сам искал вас по одному важному делу…
Что-то изменилось в лице Сергея. Черты дрогнули, обострились, в глазах мелькнула плохо скрываемая злоба.
– Ты мне это фуфло не гони! – негромко, но жестко произнес Сергей. – Дело у него…
– Я правду говорю! – воскликнул Артемий.
В их сторону повернулись головы сидящих за соседними столиками. Сергей наградил их холодным взглядом, и соседи поспешили отвернуться.
– Я хотел поговорить с вами по поводу погибшего… Как его….
Артемий приоткрыл паку и быстро зашуршал листками.
– Вот он! Марков Федор Андреевич, вы занимались его безопасностью…
– Так вот оно что, – проговорил Сергей, сверля Артемия взглядом. – Я так и думал… Это его люди тебя прислали?
– Да какого черта! – Артемий почувствовал, что сам начинает злиться от нелепости происходящего. – Он же погиб!